11.花神(1/2)

半年前，荣城的大街上，多了一间铺面，名曰：“菊香堂”，铺内摆满了各色菊花。铺子的主人唤作菊常开。这菊常开四十上下，头大身小，额头凹陷，眉粗窄眼，鼻小朝天，下额尖短。若说这“菊香堂”是间花坊，他却在铺外立了张桌子，摆好凉茶干果，过路的人可以随意饮茶吃食，不收分文，只消静静听他说上半个时辰的话，便可抵了茶水干果钱。

起先，只是些贪图蝇头小利之徒跑去蹭吃蹭喝。听过半个时辰，饮了茶，食了干果便走开了。菊常开也不恼。时日久了，城里好奇的人越来越多，去饮茶食果的人也多了起来。渐渐的，听过他讲话的人并不全是起身就走了，有些人却是进了铺子里，买上几盆菊花才回去。不过两月，“菊香堂”便门庭若市，往来如织。人一多，铺面就不够大了，菊常开盘下了对面的二层茶楼，牌匾换成“菊香楼”。一楼卖花，二楼饮茶吃食。这二楼靠墙，搭了个台子，是原先茶楼里说书先生说书使的，菊常开刚好站上前去，对着众人侃侃而谈……

“我本是天上掌管菊花的花仙。一日，被百花花神召唤至座前，花神被一股邪气惊了元神，掐指一算，近日荣城有灭城之灾，便派我下凡恩泽众生。”菊常开说到：“每到人间危难之时，百花花神便会派百花中的一位花仙下凡，用施了法的花瓣清香来化解危厄。这菊花正气存内，可避阴邪之气。”

“放你娘的屁！”这时，台下站起来个汉子叫骂着说：“我听祖母讲，这荣城多年前就闹过瘟疫，最后被封了城，全城的人都被大火烧死了！那时你口中的花神怎的不派你来？”说这话的人，是茶楼旁边开肉铺的张宝根张屠户。

菊常开也不恼，微笑着缓缓回他：“这位兄台莫急，且听我娓娓道来，多年前的那场瘟疫，花神正在洞府中闭关修炼，并不知凡间绛了瘟疫之灾，荣城百姓故此遭了劫难，也是天意如此。但这次，却是经花神推算后，派我速速在灾厄降临之前赶来的。这店中菊花，均被我念过消灾降福的咒术，可保尔不受邪气侵袭。”

“果真如你所说，是花神派你拯救苍生的，你那楼下的菊花为何还要收钱？都送与我们不就得了？大伙儿说是不是啊！”张屠户说罢看向周围的人。四周百姓也纷纷应喝：“为何要收钱！”“就是骗我们买你那劳什子菊花！”“骗子！”

台下一片哗然，菊常开耐心等叫骂声散去，再次开口：“诸位有所不知，收钱其实是为了给诸位积德消业。这还要从荣城那次瘟疫说起，诸位可知为何那次时疫全城未留下一个活口？只因着那一城人本就全是地狱道的恶鬼投胎转世，不孝不义、无惭愧心、好行杀生之事、常造作诸恶事，故而天降瘟疫，机缘巧合，巧合机缘，花神闭关，天意难违啊。”说罢，伤心的摇了摇头，再开口：“欲知前世因，今生受者是；欲知后世果，今生作者是。这荣城，便是地狱道投胎的再生之城，恕我直言，在座的诸位，也都来自地狱道。若不是花神慈悲，派我下界，再过不久，诸位恐怕也难逃一劫啊！”

菊常开见台下安静，无人再出言不逊。便继续说：“这菊花确是收钱，诸位可曾想过，茶水干果都分文不取，为何偏这区区菊花要收钱。三世因果，六道轮回，荣城的百姓来自地狱道，上一世罪孽深重，本就福德浅薄，菊花乃是仙家所赐，买了菊花，便是积了福报啊！日积月累，积少成多，下一世投胎转世，便可离了地狱道。小仙言尽于此，诸位是否买花全凭随意。”说罢，便不再开口了。

张屠户第一个站起来，一边说着：“一派胡言！”一边要走，却突然倒地不起，四肢抽动，口吐白沫，嘴里打着寒战哆嗦着说：“花神大仙！小的错了！不该出言不逊，冒犯了花神大仙！再不敢了！再不敢了……”又抬头望向台上的菊常开求道：“大仙救我！救我！”前一刻还生龙活虎的七尺大汉，这会子却成了软脚蟹。菊常开走到他身边，跪下身，抬头对着前方直视，双手合十说道：“上神息怒，这凡夫俗子本就是地狱道而来，何必与他一般见识。请收了惩戒，容小仙渡化他知耻向善罢！”话一出口，张屠户的身体渐渐不再抽搐，也不打寒战了，待恢复了神智，“扑通”一声跪在菊常开身前，忙不迭的作揖磕头：“多谢菊花大仙救命之恩！多谢菊花大仙救命之恩！”周围人看了啧啧称奇，争先恐后跑去楼下买菊花了，楼下的三个小厮立时忙的不可开交。

城中教馆里有位夫子，周允桢。大家尊称他为周先生。这位老夫子并不相信菊常开的这般说辞，每每去学馆的路上，路过菊香堂，便要停下来叱责菊常开“怪力乱神，蛊惑人心。”叱责之后，却也并不像那张屠户那般被花神降了责罚，依旧每日里去教馆教习学生。

菊常开只说因着周先生是读书人，又在教馆中传道授业，答疑解惑，做的是行善积德之事，故而花神没有降其责罚，但如若长久下去，必有大难。

几日之后，周先生暴毙的消息在城中传开。听当时教馆内的学生们说，好儿好儿上着课，周先生就忽然倒了下去。待学生们跑去扶起他来，探探鼻息，已是断了气息。百姓们私下议论着，这老儿一而再再而三的对花神不敬，花神惜他是位读书人，饶恕再三，只是他冥顽不灵，终是给自己招来了天罚。

周先生仙去之后，