25.朝局(2/2)

只要沈贵妃在一日，皇上就不会动武英王府。”说着，他坐直了身子，语气变得凝重起来，“而且，最近我在学堂里听说了一件事——西北大败，武英王府的沈四爷失踪了。”

刘氏吓了一跳，连忙问道：“不是说大捷，夺回了失守的城池，把匈奴人全赶回漠北了么，怎么就成了大败？还有那个沈四爷，不是武英王的嫡子么，怎么就失踪了？”

陈彦华摇头道：“具体情况我也不清楚，这些事情朝廷本瞒得死死的，不知是谁走漏了风声，现在已闹得满城风雨。京城里全是等着放榜的学子们，如今正闹腾着要写万言书，弹劾武英王呢。”

刘氏的脑筋有些转不过弯来，怎么又牵扯上了武英王——西北战败，亲子失踪，武英王分明是受害者，为何反而要弹劾他？

只听陈彦华道：“这件事却正是那黄阁老起的头——统帅刘鹏程战死沙场，皇上派了浙江总兵傅春来前往接任，对外只说刘总兵突染恶疾，急调傅总兵增援，对沈四爷失踪一事绝口不提。结果消息走漏，朝廷上下一片哗然。黄阁老便在此时上书，言武英王沈穆当年镇守西北时曾招募过一支军队，只听命于他一人，后来沈穆建下不世功勋，皇上便命人打造了一枚虎符亲赐于他，此军自此成为沈家私军，唯沈穆手中虎符可调动。黄阁老言：西北大败、武英王爱子失踪，王爷必定心急如焚，怎奈年纪老迈、病痛缠身，不得亲往找寻，不若交虎符与一可信之人，特命此军搜寻沈四爷下落。至于朝廷所派大军，理应全副精神抵御外敌，一雪前耻、保卫疆土，怎可因一人生死罔顾家国大业？”

望着刘氏错愕的脸，陈彦华一字一句接着道：“却被武英王断然拒绝，黄阁老年逾古稀，一怒之下竟当场晕了过去。黄阁老是两朝元老，曾任过国子监祭酒，说是桃李满天下也不为过的。如今，弹劾武英王的折子只怕已是雪片一样。”

刘氏早已听得呆了，过了好半晌才勉强回过神来，艰难道：“父亲于此时找上黄阁老，不是一脚踏进了浑水里？”

陈彦华点点头：“我本想着父亲赋闲在家，正好能避过这场轩然大波，因此并未向他禀明此事。哪想到他会去请黄阁老谋缺？他老人家一向愤世嫉俗，既知道了此事，便再不肯抽身的了——自方才回府，他便一直待在书房，说要思索对付武英王之对策。”

刘氏便嗔怪道：“你既知事态严重，怎么也不劝着点父亲？

陈彦华苦笑：“我是晚辈，再劝也是有限，”见妻子满面愁容，又安慰道，“此事不知要牵扯多少人在里头，似我们家这种位卑职浅的，谁会看在眼里？你只放宽心思，一切有我。”

刘氏点头，面色才略好些。

陈彦华便转了话题，问起她今日在江府的事来。

刘氏将她们怎生见的陈锦如，婧绮如何自清留下，又怎样去向江太夫人请安，如何偶遇丰阳君主的事一五一十地说了，末了道：“我瞧着二妹妹倒是个有主意的。”

陈彦华皱着眉头想了想，道：“小孩子家家的懂什么，江家凭什么能仗势欺人——因他家本比我家势大！她以为嫁到别家便能诸事顺心？怎么说，江家有个姑母，她便是再嫌贫爱富，也不会欺负娘家侄女，否则便是在打自己的脸。”顿了顿，又道，“至于绮姐儿，过两日便派人去接回来，就说你身子不适，请她代管府中事务。”

刘氏忙应了是，看了看丈夫，犹豫半晌，还是低声道：“大爷，妾身前两日听说了一件事，是关于临宁表弟婚事的。”