（三百七十六）(1/2)

自此，宓姌便把盈月视作了心腹臂膀，格外看重。而盈月因着宓姌那日相救，也格外地忠心耿耿，除了宓姌，旁的人一个不听，也一个不认。

然而，对于这次的立后，也不是人人都心服的。

自从璞链死后，彤千桦是对儿子的前程心有戚戚，不仅日日奉佛念经，渐渐也吃起斋来。若无大事，也不大出门了。如兮贵妃，私下无人偶然相见时，亦黯然神伤道：“皇贵妃，你虽然出身贵族，但细论起来，你家世破落，又不为太后中意，并不比汉军旗出身的我好多少。若论美貌，你也不是宫中最美最好的，皇上对你也不算椒房专宠，更何况你连一个公主都没有生过，可是到了最后，竟是你成了皇后。是为了什么呢？”

兮贵妃的迷惑，或许也是许多人不能言说的不解吧。

彼时的宓姌，正是盛世芳华，着华丽纯粹的郁金香红锦袍，那样纯色的红，只在双袖和领口微微缀绣金线夹着玉白色的并蒂昙花纹，袍角长长地拂在霞色云罗缀明珠的鞋面上，泛着浅淡的金银色泽，华丽如艳阳。也只有这样的时候，她才当之无愧地承担着这样热烈而纯粹的颜色，并以淡然之势，逼得那明艳的红亦生生黯淡了几分。

“是为了什么呢？”宓姌自嘲地笑笑，“我本是成也家世，败也家世。我没有最耀眼的美貌，没有深重的宠爱，贤名也不如孝贤皇贵妃。至于孩子，我确实比不上你儿女双全，多子多福。我只有这一条命，一口气，什么都是我自己的。可就是因为我什么都没有，我才可以做一个无所畏惧的皇后。”宓姌深深凝睇兮贵妃渐渐被岁月侵蚀后细纹顿生而微微松弛的脸庞，还有经过孝贤皇贵妃灵前痛责之事后那种深入骨髓的灰心与颓然。像一层蒙蒙的灰网如影随形紧紧覆盖，她不觉生出几分唇亡齿寒的伤感，“还有，换作我，绝不会如你一般问出。凭什么是谁当皇后这样的话。”

兮贵妃注视宓姌良久。遗下一束灰暗的目光，垂下哀伤的面孔：“这些年我不求别的，只求我的孩子能平安有福地长大。为了这个。多少委屈我也受得。终于，等啊等，居然那些人都死在了我这个不中用的人前头。我便生了痴心妄想，也听信了彤千桦的奉承，以为自己也有资本争一争皇后之位，至少能为我的孩子们争得一个嫡出的身份，争得一个不再被人欺侮的前程。可是，我终究不如你命好。所以，你要怪罪我当初和你争夺后位的心思。我也只能自作自受而已。”

兮贵妃的痛苦宓姌何尝不懂得，也因这懂得而生出一分悲悯。宓姌面色宁和，柔和地望着她：“你一切所为，不过是为了你孩子的前程，并非有意害我。因为我膝下无子，所以不会偏袒任何一位皇子。更不会与你计较旧事。”

兮贵妃眼中一亮，心被温柔地牵动，感泣道：“真的？”

宓姌坦然目视她，平静道：“自然。”

兮贵妃迎着风，落下感动的泪。璞链的连番打击。早已让兮贵妃的恩宠不复旧日，连宫人们也避之不及。世态炎凉如此，不过倚仗着往年的资历熬油似的度日罢了。而她，除了尊贵的身份，早已挽留不住什么，甚至，连渐渐逝去的年华都不曾眷顾她。比之同岁的彤千桦，兮贵妃的衰老过于明显，而千桦，至少在艳妆之下，还保留着昔年的风华与韶艳。

绿兮贵妃离开后，沛涵却是在长春宫寻到了宓姌的踪迹。

长春宫中一切布置如孝贤皇贵妃所在之时，只是伊人已去，上泉碧落，早已渺渺。

宓姌静静立于暖阁之中，宛然如昨日重来。

沛涵款步走近：“不承想姌儿你在这里。”

宓姌淡淡而笑：“皇上常来长春宫坐坐，感怀孝贤皇贵妃。今日，我也来看看故人故地。”

沛涵轻嗤：“皇上情深，姌儿大可不必如此。”

宓姌螓首微摇：“不！时至今日，我才发觉，当年与孝贤皇贵妃彼此纠葛是多么无知！我们用了彼此一生最好的年华，互相憎恨，互相残害，一刻也不肯放过。到头来，却成全了谁呢？”

沛涵垂眸：“左右她是对不起姌儿的。”

“我也对不起她！”宓姌瞬然睁眸，“是我，害死了她心爱的孩子！只要我一闭上眼，我就会害怕，会后悔！”

沛涵沉吟片刻，方问：“所以今日姌儿由此及彼，肯不顾昔日争夺后位的种种，就这样轻易放过了兮贵妃么？”

宓姌凝神片刻，缓缓道：“昔日争夺后位，兮贵妃既是因为爱子之心，也是因为受了孝贤皇贵妃临死举荐的牵累，更有彤千桦的挑唆。”

沛涵微微蹙眉：“可她到底是有那份心的。”

宓姌衔了一抹澹然笑意，道：“我明白你的意思。可是，我即将正位中宫，许多事，狠辣自然需要，但也须多一些宽和手段，否则逼得太紧了，也是无益。兮贵妃在嫔妃中位分仅次于我，平伏了她，也是平伏了底下一些人。不为别的，只为到底是我牵累了璞链。我一直未曾忘却璞链死在我怀中的模样。”

沛涵抿唇而笑，陪伴在宓姌身侧：“姌儿说什么，便是什么吧。我只是觉得，你越来越像一个皇后了。”

宓姌颦起了纤细的柳叶眉，长长的睫毛如寒鸦欲振的飞翅，在眼下覆就了浅青色的轻烟，戴着金镶珠琥珀双鸳镯的一痕雪腕抚上金丝玉白昙花的袖，轻声道：“越来越像皇后？沛涵，你知道这些日子，我最常想到谁？”