第017章 立竿见影(2/3)

其中不包括秦时竹和沈蓉两个。沈夫人耳提面命几次，沈麒昌对女儿的大事更是上心，有意安排两个人紧挨着落座，那边何峰和沈麒昌在讲，他们两个就私下悄悄地谈。这情景落入沈麒昌眼中，当真是频频颌首——夫人果然英明！

沈家在西北80里朝阳府地界现成有煤矿一座，一般一天能采两千斤煤，一年也有个五十多万斤。何峰纳闷，东北煤炭资源亦算丰富，朝阳府是什么地方，怎么产量这么低？秦时竹最近已经将地名都搞熟了，便悄悄提醒道：“也就是阜新一带，只是要再过几年才改名。”

“那里号称煤海，产量怎么如此之低？”

沈麒昌笑了：“两位莫非嫌少？那一带无甚大矿，皆是象我等士绅开的小矿，我的还算佼佼者，除去上缴官府的钱，一年下来也能赚个千把两银子，别人还不如我呢。”

“看来，这当中肯定有些问题。”一番商议后，何峰等人决定明日带威廉等人一行。

第二天浩浩荡荡的人马就直奔沈家煤矿而去。

“沈老爷，什么风把您给吹来了，最近不是忙团练吗？”煤矿管事谢春秋看到平常鲜少过来的沈麒昌，老远就跑出来迎接了，只是心里很是奇怪。

“何先生过来看看煤炭采煤的情况，问是不是产量太低。”

“我也正想找您禀告此事。”谢春秋恭谨地回道，“天冷，煤层越冻越硬，产量自然一天天减少，这几天勉强能出一千斤上下，几乎得不偿失，我正琢磨着过两天就停工，放大伙回去过年算了，等开春了再采，反正每年都如此行事。”

看着矿上的简陋模样，一旁的威廉按耐不住用德语问了一句，何峰充当翻译：“谢掌事，你们怎么采的煤？”

“老法子，拿个铁凿用大锤使劲锤，打下来的煤让一个人背上来。现在天冷地冻，很难锤下来的，所以出煤不多。”

“哦，上帝！太落后了，这是两百年前的做法，等会我教你们一点新花样。”听完翻译后，威廉夸张得耸起肩摊开双手，不无得意地说。

沈麒昌将信将疑：“那好，春秋你赶紧让矿工们吃饱饭，等会跟这洋人好好采，干得好的，我重重有赏！”他也想见识洋人的本事。

洋人办事果然不一般，稍微一端详便下了井，除了随身的那个小工具箱外，土法采煤必须的铁锤和钢钎都不曾携带，谢春秋满腹狐疑，沈麒昌也不知道他们葫芦里卖什么药，而已经在地面待命的矿工更是围得里三层外三层准备看西洋镜。

矿井里，看着威廉熟练地凿洞、装药，再用导火线把这些全连起来，何峰忍不住问：“威廉，你装这么少会不会威力不够？”

“不不不。”威廉把头摇得象拨浪鼓似的，“亲爱的何，已经不少了，这是用硝化甘油和硝化棉制成的胶质代那买特炸药，威力很大的，装多了会把这个坑道炸坍的。”

“可以把那两台大蒸汽机装在这里，一台用于抽水，一台用于带动传送带把煤送上来，比起人力运输，这样效率会大大提高。另外两台蒸汽机可以用作面粉厂和榨油厂的动力，这里盛产小麦和大豆，原料是不愁的，磨面粉和榨油的设备反正也买了，如果有场地、工人，十天后就可以开工。不过，亲爱的何，无论如何你答应我们的薪水可不能食言。”熟知器械的莱茵哈特连连建议，当然最后一句才是最关心的。

“放心，少不了你们的，你看我都预先支付你们一个半月的薪水了，够诚意的啦。”何峰笑眯眯地说。

“有了煤就有搞化工的原料了。我看硝铵炸药要多做一点，代那买特太贵，用来采煤并不合算。”

“明天就可以按你们说的去做，相信你们不会辱没了日尔曼人的光辉传统，白花花的银子也在等着你们！”银子魅力所向无敌，话一出口，三个德国人手里干活的速度都立马加快。

布好了导火线，四人又回到了地面。几十个矿工伸长脖子侯了老半天见到他们空着手上来，有些就嘀咕开了：“洋人也没什么嘛？下去这么久，一斤煤都没采上来，还不如咱们呢。”

真的么？何峰示意大伙散开，威廉则不动声色地点燃了导火线，众人眼看着火星迅速奔向矿洞，只听“轰”地一声闷响，坑道口腾起一股烟雾。谢春秋的脸刷地变得惨白，急得吼起来：“这是哪门子采法？下面坑道要被炸坍了！”

“别急，派几个人下去看看就行了，顺便把炸下的好东西也背上来。”

何峰越是如此说，谢春秋越是不敢相信，但还是挥了挥手，示意矿工们下井。

大约过了十来分钟，最早下去的一个背着煤上来了，兴奋得叫嚷：“好多好多的煤啊，都……都被炸下来了，根本就不用锤，弟兄们个个都在狠劲往上背呢。”

话音刚落，紧接着，一串背煤的人走了上来。

“两千五、两千八，三千、三千四、三千六……一共三千八百四十斤！”随着最后一个矿工把煤过了磅后，稽核得出了总数。

“一班作业，前后不到两个时辰，却是平日一天的产量。洋鬼子果然厉害。”看着成堆的煤山，沈麒昌赞叹不已，这黑乎乎的家伙可都是白闪闪的银子哪。

事实面前，谢春秋格外服气，补充道：“另外也不用费力地锤，省力多了，看来再冷的天也能采煤了。”

“如果再用上买来的机器，一天估计能出两三万斤，到那时半个多月就能采完沈