第二百九十九章 盐务(1/2)

作为许国的亲族，对于这次事件，许文成了解的远比其他人要清楚。除了欠下课税过千万这么庞大的数目，确实触动了帝国的底线之外。播州杨氏，算是盐商们触动的第二个禁区。

播州杨家反意已萌，那些委任状就是最好的证据。固然盐商们未必真把这些委任状当真，可是他们没在收到委任状后第一时间上告，相反继续与播州贸易，还把委任状藏在家里，这不得不让人怀疑，这些盐商对于朝廷的忠诚是否可靠。

许国在他临出京时，嘱咐只有一句，破财免灾。自己的位置不倒，许家就不会真的受穷挨饿。反之，若是自己真牵连到谋逆大案里，相位不保，富贵也就是过眼云烟。

许文成听说七大纲商被扫荡一空，全都做了阶下之囚，自己家却是秋毫无犯，家人除了不能支盐外，其他生活上并无半点变化，心里也感激钦差的这份香火情义。倒是十分配合郑国宝的工作，不管是欠课还是播州的私盐贸易，都一五一十招了出来。连杨家的委任状，以及以往与许家联系的书信，也全都拿了出来。

郑国宝只看了两眼，就把桌子一拍。“许家是积善之家，怎么可能勾结播州杨氏，盗卖官盐？这分明是杨家使的反间计，这能骗的了我么？这些东西，全是假的，就地销毁。”

官字两张口，咋说咋都有。这些证据，让另七位纲商进了监狱，许文成却安然无恙，连证据都一把火烧了。至于盐课的事，郑国宝也道：“许员外是善人，自不会干出拖欠盐课的事。不过下面的管家仆役，难免有些良心坏了，营私舞弊，坑害主家。把主家给的税金。中饱私囊，从中克扣。这个么，罚款就不必了，只要象征性的交一些欠课就好。”

许文成也知。钦差大人生财有术，堪称国朝理财能手。自从八大纲商入狱以来，光是伙食费、棉被钱、免打钱、免枷钱、棉被钱、床铺钱就不知交了多少。尤其几大家的女眷也被抓到监狱里，自来女不入监，那几大家的千金小姐，儿媳，爱妾，都是千娇百媚的美人，总不能犒劳了衙役、书办。

为了保全贞洁和脸面，就得交一笔住宿费。让女眷们搬到国舅特别设立的安全区去。那里有秦良玉拨的女兵看护。人跑不了，外人进不去，倒是安全。除了这些日常收费外，于那盐课上，郑国宝集合了几十名老夫子。日以继夜，挑灯夜战，仔细审查帐目。

这些老夫子一方面得了重赏，另一方面，家人多在钦差控制之中，哪敢不卖力气？盐商们帐目上的问题，一一被找了出来。郑国宝按着帐本追缴欠课，丝毫不肯放松，任你是哀告求饶，还是诅咒漫骂，他也都无动于衷。

他又别出心裁，创立“滞纳金”之说。对于拖欠偷逃的盐税。以日为单位，追缴利息。利息计息方法，也是以零凑整，欠一文的税，是按着一两银子的比例计息。这比阎王债、印子钱，还要歹毒几分。饶是七大纲商家私丰厚，被这么一追比欠债，也就剩下倾家荡产的份了。

既然钦差对自己手下留情，许文成也知晓时务，咬牙跺脚，拿了六十万两银子出来退赔盐课。并且许家开在扬州的商铺，原本是不交税的。这回也主动补缴十万两银子的欠税，又给锦衣卫衙门送去了五万银子的常例银，算做补偿。

郑国宝倒也大方，许家的盐引，按数字兑换对应的盐票，只要交税，就可以拿到票，不用排队，优先支盐。与过去相比，许家只是少了私盐的利润，其他方面倒没受损。

大明朝最大的私盐贩子，本就是八大纲商，可是在郑国宝这种严厉打击下，近几年私盐也没了生存空间。许文成严嘱家人，这些日子低头做人，不要出门，不要惹事，免得激怒钦差，就混到七大纲商的下场了。

他这一认怂，扬州城内的小盐商彻底慌了神。连许家都低头了，我们又算个毛球？这盐票连许家都认了，我们难道还不认么？可是等他们想要买盐票时，对不起，慢慢排队去吧，买盐票的人太多，一时半会，可是轮不到你们。

这些书办、吏员都是郑国宝换的自己人，那些盐商递银子都递不上去，过去的熟人全都使不上劲，就剩下干着急的份。想要找盐帮、漕帮想想办法， 却发现两帮的人，现在的心思都在内斗上。各自都在经营自己的地盘，同时觊觎着别人的地盘，想要在联合会议里多弄几张铁票，想在副帮主的宝座上坐的更稳当一些，至于帮盐商的忙？算了吧。搞不好会得罪国舅的，我们可不想死。现在两帮是国舅夹袋里的人物，任他拿捏，谁还敢出来，跟他较劲？

昔日富甲天下的扬州盐商，被从九天之上打到了烂泥塘，对郑国宝自是恨之入骨，可又没有办法。只好没事在打叶子牌时，多做了两张。一张郑国宝，一张申娘子。抓到郑国宝的人，不管牌多好，都要输光筹码，抓到申娘子的人则通赢，如果郑国宝与申娘子同时被一个人抓到手里，则牌局马上结束，所谓卷帘大散。

如今的扬州比起过去又热闹了几分。洞庭商帮、浙江行商，全都来扬州淘金。便是两浙武林的江湖中人，也全都闻风而动，来到扬州想拣便宜。郑国宝房中，“炼青锋”老当家罗正芳、天台山一空大师以及两浙武林中十数名头面人物全都在座。这些人的目的只有一个，要盐票。

“国舅爷，咱们可是老交情了。犬子在陕西帮着您炒河套股，老夫可是大力支