第一百四十八章(1/3)

侯府果然设宴，款待前来贺喜的宾朋好友。

话说萧家自沈老夫人亲自上门致歉后，虽勉强把这口气咽下去，但到底不大如意。萧夫人心明眼亮，估摸着儿子此番真个上了心，咋逢这事，必然好一段不能缓过来，每日里也不拘着他读书，只要他喜喜欢欢的。

孰知萧公子得了消息后，也没怎生闹囔，竟不大出门作耍，日日将自己关在书房里攻书。待人接物仍如从前一般和气，他越是这样，倒让萧夫人越发心慌，生怕他存住了心事，酿出大病来，糟蹋了自己身子。

这日听得沈家三爷升了官，萧老爷夫妻便在房中商议，论理，两家几番走动，该上门去道个喜。但只……大家见面，不免有些尴尬。

“……咱们一家子独自进京，故旧少、世交少，倘若遇个什么事，岂不是孤掌难鸣？沈家却是声名赫赫的侯府，朝堂上谁不卖他们三分颜面，能与他家交好，对咱家只有好处没有坏处。

何况，因着之前的事，他家必然觉得亏欠了我们，我们主动上门示好，他们感激在心，无有不成的……”萧老爷久在官场，自然一切从家族的长远利益出发。

这个道理，萧夫人不是不明白，只是替儿子觉着委屈，懦懦道：“你说得很是。

澈儿他……我近些日子问了问服侍他的人，说他夜夜攻书到三更方安歇，五更不到又起。长此以往，身子如何熬得住？你冷眼瞧着，这孩子，究竟是怎么想的？”

养了近二十年的儿子，这一次，萧夫人着实看不大透了。

萧老爷略一沉吟，抚须道：“男子汉大丈夫的，自当建功立业，光宗耀祖。难不成连这么点小小的挫折，他都受不住。那将来如何担起重任？

儿女之情误事。我早与你说过了，让你不要太宠着他惯着他，你倒好，连婚姻大事都由着他去闹腾，左一个不顺眼右一个看不上……依我说。趁早给他定下一门亲事，收收他的心，待明年春闱之后，即刻与他完婚。”

说起这个。萧老爷有些不以为意。统共远远见了一面，能有多少感情，还不是自己非要钻牛角尖。

“当日你也是满口同意与齐家的亲事的。又不是我一个人拿的主意，如今出了事，莫非全怨到我头上？”提起这个，萧夫人本就是一肚子气了，再被自家夫君一顿训斥。索性亦是恼了。

“罢，罢，事情过去几个月了，还提他作甚？你只依我的，快给他相看一门好亲事。齐家那头，只当什么都没发生。切莫再与他们脸色看……”

闻言，萧夫人才敛了怒容，挑了挑眉道：“你当我糊涂呢？我便是敢惹齐家，也不敢惹英国公府，更别提这是圣旨赐婚了。”

萧老爷在屋子里踱了几圈，忽地看向萧夫人，面露喜色。

萧夫人被他看得不知所措起来，呐呐地。

“明日咱们去侯府贺喜，你进了内院，如果遇到那位齐家的小姐，最好能、、、私底下流露出想收她作干女儿的意思……”说着，萧老爷目中闪过精光。

媳妇没娶成，还一个女儿也不亏。

萧夫人先是一愣，随即，亦有几分了然，犹疑道：“会不会被人说成是咱们家攀附权贵？”

“所以我叫你私底下探她的口风啊！”萧老爷横了她一眼，嗔道，“她若是个有心的，念着咱们之前的情谊，必然会松口。便是攀附权贵又怎样，照那么说，大家相互结交、做亲家的，都得选比自家低的了才好？”

那些嘲笑萧家攀附权贵的，不过是吃不到葡萄说葡萄酸。

与其撕破了脸大家都不好看，索性借着他们的一点点愧疚之心，攀上国公府。而且，对那位齐家的小姐，未尝不是一件好事，一则她无父无母，认个义母，许多事情好办多了；二则，两家先前议婚的事也可以就此遮掩过去。

萧老爷一点不觉这样有何不妥，相反，他对自己的机敏很满意。

………………

且说沈家设宴，不等齐悦瓷去，沈老夫人已经派了车马来接，不只她，连二夫人、四夫人、六夫人都去了。

齐悦瓷与八小姐同坐一辆朱轮华盖车，直进了二门，跟着进去先拜见了老夫人等。

老夫人让她们姊妹自去热闹，二人便随着沈玉菲几个去了后园，丫鬟仆妇或铺陈靠背毡子，或上茶上水，忙忙碌碌。

用了午宴，女眷们俱在一处听戏。

才听了一折《游园》，萧夫人悄悄起身，丫鬟赶紧上前伺候，原来她要去更衣。

沈家的丫鬟引着她们避过众人，往事先备好的地方行去。出了屋，沿着回廊往左，是个小小月洞门，一条青石甬道，通向隔壁的一所小跨院。

“怎不见你家的小姐们？”她假作随口问道。

“小姐们都在园子里逛呢，夫人可是要找人？”小丫头身着月白背心，湖绿色绉纱裙。

萧夫人欲要说出齐悦瓷的名字，又觉不妥，便是请了人来，认了干女儿，总有几分胁迫之感。最好是能来个偶遇，不伤面子情儿。

她这边想着，也只能先随丫鬟进去更了衣，净了手，然后在供女眷们歇脚的堂屋里歪坐了一会，推说身上酸乏。

小丫头不敢怠慢，上了干净的茶果点心来。

她这边正愁着没机会，低头思量，猛然听得一个娇滴滴的声音唤道：“夫人。”抬眸一看，又惊又喜，不是齐悦瓷是谁，忙笑道：“你也在这？”

其实，齐悦瓷一直命人打听着她的行踪，欲