第二十七章 冷眼旁观(1/2)

“威廉大帝”号动工建造时，并没引起轰动。除了前期宣传的效果，还与当时的国际事件有关。

最受关注的，正是俄国沙皇亚历山大三世执意修建西伯利亚大铁路。

两年前，在英德出面干预之后，亚历山大三世暂时放弃修建西伯利亚大铁路，法俄联盟也因此告吹。

在俄国国内，西伯利亚大铁路的重要性人尽皆知。

虽然英德竭力反对，但是沙皇、大臣、以及俄国的资本家并没忘记，只有修建了这条铁路，俄国才是真正的俄国。

随着德意志第二帝国加强海军军备，亚历山大三世看到了机会。

仅仅两年，英德关系大不如前。虽然两个强大的帝国依然在表面上维持着友好关系，但是英国已经开始提防德意志第二帝国，防范这个欧陆头号强国成为海军大国，从而对英国的海上霸权构成威胁。

借此机会，亚历山大三世再次提出修建西伯利亚大铁路。

这次，沙皇是玩真的了。

为了促成此事，亚历山大三世让维特全权负责修建铁路的事情，并且与法国进行贷款融资谈判。英德还没来得及采取外交行动，维特就向沙皇递交了工程规划书，并且得到了内阁与杜马的全力支持。

紧接着，法国国会批准了十四亿法郎的对俄贷款。

随着“西伯利亚铁路建筑公司”问世，俄国在法国的帮助下修建西伯利亚大铁路已成铁板钉钉的事实了。

显然，英国与德意志第二帝国对此非常恼火。

面对共同的威胁，就算英德关系并不融洽，也得暂时放下矛盾，希望对方能够成为对抗法俄联盟的依托。

由此可见，沙皇亚历山大三世一意孤行，等于帮了帝国大忙。

英德关系缓和之后，帝国继续建造大型战舰，也得有充足的理由。

当然，理由就摆在面前，根本不用寻找。

年底，在“威廉大帝”号已经铺设好龙骨的时候，冯承乾代表德意志第二帝国宣布，为了应对俄国波罗的海舰队构成的威胁，德意志第二帝国将在接下来的五年内，每年建造一艘主力舰。

对此，英国不但没有反对，反而提出可以帮助帝国建造战舰。

英国此举，并非大发善心，而是在为自己着想。如果德意志第二帝国的海军能够牵制住俄国波罗的海舰队，那么英国在地中海、黑海、远东等地区受到的压力将大大降低，也就能更好的维护英国的利益。

在这个时代，俄国是仅次于英国的第二海军强国。

虽然俄国的地理环境不太理想，出海口被大陆分割，但是自彼得大帝之后，俄国一直在努力获取南方的出海口，为向外拓展领土打造舰队。此时，俄国总共有三支舰队，即波罗的海舰队、黑海舰队与远东舰队。从条件上讲，黑海舰队最为理想，只要通过欧亚大陆之交的海峡就能进入地中海。只是受奥斯曼帝国钳制，俄国黑海舰队很难有所作为。远东离俄国核心地区十分遥远，又没有畅通的陆路交通，也不受重视。因为俄国首都圣彼得堡就在波罗的海边上，所以波罗的海舰队的实力在俄国海军中首屈一指，拥有数艘主力舰，为波罗的海最强大的舰队。

从地理上看，从波罗的海出来，就是英国控制的北海。

只要波罗的海舰队杀了出来，就能对英国构成极大的威胁。

同样受地理因素影响，加上在波罗的海没有合适的基地，英国皇家海军不大可能派舰队进入波罗的海。

如果德意志第二帝国海军能够牵制住俄国波罗的海舰队，对英国肯定是大有裨益。

打造一支强大的舰队需要足够的时间，而修建一条横跨欧亚大陆、绵延上万公里的铁路也需要非常多的时间。

对此，冯承乾看得十分透彻。

只要帝国海军还没有强大到对皇家海军构成致命威胁，英国就会把野心勃勃的俄国当成最为强大的潜在对手。

有俄国在前面挡着，英德两国至少得在表面上维持友好关系。

这样一来，冯承乾就得把握好分寸，只要不分刺激英国，控制好造舰规模与速度，就不会引火烧身。

每年造一艘主力舰，而且仅是五年规划，算不上过分。

即便再等五年，帝国海军也只有七艘主力舰，而且服役的不会超过五艘，连英国皇家海军的零头都不到。

俄国修建西伯利亚大铁路，还不是冯承乾最关注的事情。

在此之前，发生了一件与冯承乾有关，甚至可以说是冯承乾一手引发的大事，即日本向英国订购战舰。

经过近一年的谈判，英国与日本达成协议，由英国提供贷款，为日本建造四艘铁甲舰。

日本，也是一个很有野心的国家。

只是，日本不像俄国，有广袤的国土、众多的人口与丰富的资源。可以说，日本的野心与实力极不相称。

促成此事的，正是沙皇一意孤行。

最初的时候，英国不想做亏本买卖，毕竟给日本发放贷款，等于是在赌博，不见得能够收回来。精明的英国人早就看了出来，日本积极扩充海军，绝对不是为了本土防卫，而是要在远东地区大干一番。头脑再简单的人都想得到，日本与大清迟早会干上一场，但是没人知道谁会是最后的胜者。如果日本战败，那么英国提供的贷款将全部泡汤，别说连本带利全部收回来，恐怕连本金都得赔进去。

英国的资本家很精明，自然不想做赔本买卖。