148 弃暗投明1(2/2)

曾国藩挥了挥手，不知是示意手下不要介意，还是在劝服自己不要在意石达开的傲慢无礼。手着抚着胡须微笑道：“翼王过虑了，翼王虽委身于贼，但战功赫赫有名，纵横两湖，两淮，曾某人也心生佩服！况翼王乃是圣上钦点之人，哪里说到要打要杀的地步。哈哈，翼王宽心便是，宽心便是！”

石达开干笑了一声，不明白咸丰远在千里之外的京城，为何对自己格外“看重”，于此穷途末之际，还要活捉自己？两军阵前，他不好失了曾国藩的面子拱手回礼道：“如此便多谢曾大人照拂了。石某麾下现有兵勇五万余人，愿弃械回乡者两万余人，愿留下为朝廷效力者三万。望大人记得自己承诺，放人离去。”

“那是当然，只要他们放下武器，前去登名造册，领了路费便可自同离去。曾某人决不为难！”大事将成，曾国藩也拿出他的书生意气，意气风发地道。

石达开重重地松了口气道：“如此石某人这便回阵转达大人意思，待石某整训完部下，再来向大人请罪！”说完打马离开自回阵吩咐手下众将接受投降事宜。

曾国藩很讲信用，天军整训了半天，两万余离开的人马都发放了现银，随他们自由离开。那可是一大笔的银子啊，都是是湘军原来打算用作军饷的。不过不要紧，立下此大功，还怕朝廷不封赏嘉奖吗？

留下来的天军将士，曾国藩将他集体收编暂时编放湘军序列。全部事情作完整整用了两天时间。这两天里，曾国藩为石达开整酒洗尘，安排人守护送石达开及其部下大将上北京城去了。

整场与石达开大军对阵的大战，以暴风聚雨的方式开始，却如春雨润物细无声地结束了。湘军大战了一场，损失了新军三千余人，湘勇一万余人，算是圆满成功。曾国藩在永州城内大庆湘军大捷，犒赏三军，一面安定民心，整顿因大战之时损毁的民财民物。恢复人民生产，安排防务毕，曾国藩又马不停蹄地挥军往南京而去。

南京此时还是一副山雨欲来的架势。杨秀清手下将领多有私下里与清军私议，以图后路的打算。秋末，湘军悍将曾国荃与彭玉麟率湘军水师两万先期抵达南京，对南京城内的天军进一步进行包围。城外清军见远去追击石达开的湘军回师，知道石达开亦难有所作为了，便于当天发起第一轮进攻。