第三十六章 生死较量 三(2/2)

田吉望一眼地上七八具尸体和城墙旁几名伤员时，似乎良心受到责备，随口道：“罢啦！这件事到此为止，不必追究责任。”

就在这时，直属营的几名大将孙传庭、秦良玉、卢象升、洪承畴、杨嗣昌、曹文诏，带领一班卫队赶到东城门。只见一个个全身披挂，手持利刃；显得威风凛凛，杀气腾腾。当他们见到巡抚潘汝祯正与田吉他们亲切交谈时，已知道这场截杀因潘汝祯突然出现而告吹。因此，几名将领对视一眼，心照不宣。便将计就计，顺水推舟，一个个翻身下马，将手中兵器和马缰绳交给侍从，迈步来到田吉他们面前，齐刷刷跪倒在地，惺惺作态，异口同声：“我等不知钦差大人驾临南京，有失远迎，还遭受守城兵丁围攻，其罪在我们教兵无方，请大人降罪我等！”

田吉抬眼审视几名将领一会，摆了摆手：“都起来吧！不知者不遭罪。谁叫我们这身打扮？又拒绝兵丁盘查，才导致一场冲突，这完全是一场误会。”

“谢大人宽宏大度，我等感恩戴德，刻骨铭心。”几名将领抱一下拳，从地上爬起来。

曹文诏扫视一眼阵亡的兵丁和受伤的兵丁，痛心疾首，对眼前几名奸贼，咬牙切齿。恨不得吃他们的肉，饮他们的血，方解心头之恨。但表面上却深藏不露，沉下脸来，训斥兵丁：“你们是怎么搞的？有眼不识金镶玉，连钦差大人驾临都不知，还出手围攻？你们知道犯了何罪？会诛连九族的。”

小头目知道曹文诏的话是一语双关，明训自己，暗斥奸贼。便见风使舵，故意哭丧着脸：“曹将军，小的满腹委屈无处诉说，我们守城进退两难啊！”

曹文诏向兵丁小头目抛去一个眼神，吹胡子瞪眼睛问：“你的话是什么意思？”

小头目显得战战兢兢，抱拳施礼：“将军容小的将话说明，就是死也会瞑目的。”

“有话快说，有屁快放，如有一句谎言，都将你们关进大牢。”曹文诏指着眼前的潘汝祯，“呶！潘大人既是两省巡抚，又是南京刑部尚书，有斩杀权，一句话就会让你们人头落地的。你们有何苦衷，当钦差大人、巡抚大人和我们众将的面说清楚，大人或许网开一面，减轻你们罪孽的？”

“既然这样说，我豁出去了。”兵丁小头目抱一下拳，“钦差大人，巡抚大人，我们守卫城门，就是保护城内安全。检查过往行人，是例行公事，是我们的职责。至于钦差大人突然驾临，又穿便服，大人不讲明，我们例行检查，也是职责所在。但大人的属下不但拒绝检查，还率先出手伤人，我们迫不得已，才出手进攻的。”

要知守城兵丁性命如何？且听下章分解。