第五十九章 会师朱家庄 七(1/2)

那些迎接队伍，面面相觑，觉得郑天寿的话合情合理，几个小头目磋商几句，一名小头目挥一下手臂：“各位弟兄！请掉转马头，返回朱家庄。”

那班迎接队伍闻令，纷纷调转马头，按原路返回。

行有十几丈远，其中一名小头目说：“扬州人马我们已经迎到了，应派一人先走一步，到朱家庄向朱元帅汇报，让他们作好迎接准备。”

“你说得也是，提前作好准备，有所必要。这样吧！我先行而去。”另一名小头目自告奋勇，拍马而去。

迎接队伍在前边开道，白面狐郑天寿、活阎罗赵通催促粮草车在后面行动，与迎接队伍保持一定距离，以防他们使诈。正所谓害人之心不可有，防人之心不可无。而粮草车后面的人马，每一大队之间，保持十几丈距离，避免遇到险情而应接不暇。

此时，天时已是午后时分，将士们感觉疲惫不堪，尤其是步兵，更是筋疲力尽，饥饿不堪，却没一个喊冤叫屈的。他们忍耐着，自己鼓励自己：“坚持，再坚持，坚持不渝，就能取得最后的胜利！”

话分两头，朱家庄人马在元帅朱登阳率领下，为了迎接扬州人马到来，作了精心安排。到了午后时分，朱登阳与众将领、三军儿郎，在教军场上等待扬州人马，一个个显得十分焦急，不时的翘首相望。可是，望眼欲穿，仍然不见人马的影子。

又是一个时辰过去，太阳已逐渐西坠，此时已是傍晚前的时间。

就在朱家庄人马期盼已久，焦急万分之时，迎接扬州人马的一名小头目返回朱家庄，在教军场上翻身下马。然后，牵着马向朱登阳他们跟前走来。

朱登阳和众将见此，一起迎上来。很明显，一张张不同的脸上，流露出甜蜜的微笑。主将周卿迫不及待问：“扬州人马到哪里了？”

那名小头目打个千说：“报元帅和各位将军，当我们与扬州万马大队相遇时，他们已过了盱眙县城，沿淮河大堤向西而来。为了让朱家庄人马作好精神准备，小的先行一步，回来报于元帅、众将得知。”

众将听了汇报，喜笑颜开。高杰凑上前来问：“喂！见到皇上和太师没有？”

“哪能见到哦！”小头目摇了摇头，解释说，“最前边的是押解粮草的车辆，后面才是扬州人马。那道路都被车辆堵满了，根本过不去。据粮草官郑天寿介绍说，皇上和太师在中军，距离粮草车有五六里路程。那位粮草官要我们掉转马头，前边带路。迫不得已，我们只得按他们的意思来。为了让元帅得知消息，在下先行一步，拍马赶回朱家庄汇报。”

经过小头目的解释，众将领恍然大悟。朱登阳点了点头说：“既然这样，就没有必要急着见皇帝。我们做好一切准备，等待扬州人马到来。对了，将教军场上的我们人马，向一侧疏散，腾出空余场地留给扬州人马占用。”

李克华环视一下教军场，不以为然说：“根据这个教军场，十万大军都能容纳得下。等扬州人马的前部到达朱家庄村口，我们再腾出位置也不迟。”

“嗯，也好！”朱登阳对李克华的建意，表示赞同，“不过，先派两名士兵到二里外去等待，要是扬州人马快到朱家庄时，提前来汇报，我们像前天一样，迎出村口。对村民们也趁早通知下去，让他们依旧在村口两侧欢迎。”他的目光移到周卿的脸上，“周将军，这件事还由你来安排。”

“末将遵令！”周卿应了一声，随即分配下去。

又是半个时辰过去，派去打探的两名士兵回到教军场上，翻身下马，向朱登阳打个千，异口同声：“报元帅，扬州人马的前队，距离朱家庄不足三里路程。”

“好的，你俩先归队去，有事再通知你俩。”朱登阳向两名士兵挥挥手。

“谢元帅！”两名士兵抱一下拳，牵着马回到本队。

当下，朱登阳吩咐一名侍卫：“你将乐队小头目叫过来。”

“小的遵令！”侍卫应了一声，匆匆而去。

时间不大，乐队小头目来到朱登阳面前，打个千，“元帅，您有何吩咐？”

“是这样的。”朱登阳欣然道，“扬州人马的前部，距离朱家庄不足二里路程，你们乐队跟前天一样，敲锣打鼓，奏乐曲，放鞭炮，将仪式搞隆重些。”

“属下遵令！”乐队小头目应声而去。

“各位将领，我们去村口迎接扬州人马。”朱登阳向众将领挥一下手。

当下，管家朱福、众将领，以及几名侍卫，陪着朱登阳离开教军场，沿着通向村口的道路，向前走去。他们刚走出教军场，踏上通向村口的道路，那班乐队已经敲起锣打起鼓，“叮叮咚！叮叮咚......”响个不停，节奏紧密，悦耳动听。又过了一阵，各种乐曲一起响起来。吹奏的、拉弹的、敲击的，响得有声有色，悦耳动听。

当朱登阳领着众将到达村口时，村庄上的男女老幼，都已经集中在村口两侧，举着彩旗，准备迎接扬州人马到来。朱登阳见此情景，十分感动。他抬眼向前望去，却见扬州人马的前队，距离村口不足一里路程，前边除少许迎接的朱家庄士兵，后面是一辆辆粮草车辆，首尾相连，延绵一二里长。再向后面，却是第一拨人马，万马大队，向后延伸下去，如一条玉龙降落人间。再向后面，由于距离较远，看不清人马的颜色，只有隐隐约约的人影在攒动。

朱登阳和众将领观看一会