第139章 失踪的中卫(1)(2/4)

我问他是不是有什么事，他说没事，只是有点头疼。我向他道了晚安便走了。半小时后，旅馆茶房对我说，有一个胡子拉碴、模样粗俗的人拿着一封信要找戈弗雷。戈弗雷当时还没有睡，所以茶房把信送到他的房间里。谁知他读过信后，突然一下子就瘫倒在椅子上，好像是被谁用斧子砍了似的。茶房吓得不轻，便要来找我，戈弗雷不让。他喝了一点水又振作起来。然后他走下楼，和在大门里等候的人说了几句话，两个人便一起走出去了。茶房最后看到的是他们二人在大街上朝着河滨方向离去的。今天早上戈弗雷的房间是空的，没有睡过的迹象，他的东西一点未动，还是和我昨天晚上看到的一模一样。那个陌生人给他送信，他立刻随那人走了，再也没有音信，我想他不会回来了。戈弗雷是个真正的运动员，他打心眼里喜欢运动，要不是受到什么沉重的打击，他是绝不会退出比赛，绝不会有事瞒着自己的领队。我觉得他是永远回不来了，我们不会再有机会见到他了。”

福尔摩斯非常专注地听着这奇怪的叙述，问：“你在事情发生后做了些什么？”

“我打电报到剑桥，想看看那边有他的消息没。我已收到回音，没人看到他。”

“他有办法回剑桥去吗？”

“有，有一班晚班火车——十一点一刻。”

“但是，就你所知，他并没有上那趟班车？”

“没有，没有人看到过他。”

“那你下一步怎么办？”

“我打电报给蒙特·詹姆斯爵士。”

“为什么打电报给他？”

“戈弗雷是个孤儿，而蒙特·詹姆斯爵士是他最近的亲戚——我相信是他叔父。”

“是这样的。这给了这件事一个新的线索。詹姆斯是英国最有钱的人之一。”

“是的，我听戈弗雷说过。”

“你的朋友跟他是近亲？”

“是的，他是他的继承人，而那老爵士年近八十了，可却是一个十分固执而且精力充沛的老人，人们说他身手还十分灵活。他从来没给过戈弗雷一个先令，因为他是个标准的守财奴，但那些钱财迟早都会是戈弗雷的。”

“蒙特·詹姆斯那里有什么消息吗？”

“没有。”

“你的朋友去找蒙特·詹姆斯爵士的动机是什么呢？”

“啊，头天晚上有点事使他犯愁，如果这事与钱有关的话，他很可能去找最近的亲戚，因为他有许多的钱。尽管就我所知道，他得到钱的可能性很小。斯汤顿本人也并不喜欢这位老人，要是他可以不去那儿的话，他是绝对不会去的。”

“是呀，我们很快便能够确定这一点。如果你的朋友斯汤顿是到他的亲戚那里去，那么你就必须解释那个样子粗野的人为什么要那么晚来访，而他的到来为什么又使你的朋友那样焦虑不安。”

欧沃顿双手抱头，“我一点也搞不懂。”他说道。

“好啦，好啦，今天我正好闲着，我很高兴调查这个案子，”福尔摩斯说道，“我坚决主张你要准备参加比赛，暂不要考虑这位年轻的先生。正如你说的，他的突然离去，肯定有非常要紧的事，正是这要紧的事才使他回不来。我们一起回旅馆去，听听服务员是否能提供新的情况。”

福尔摩斯不愧是安慰人的行家，这位心情沮丧的当事人很快便平静下来。没过多久，我们来到戈弗雷·斯汤顿住过的单人房间。福尔摩斯从守门人那里打听到了一切情况。昨晚来的那位客人不是一位绅士，也不是个下人，照看门人说，那人看上去像个“中等阶层的人”，年纪大约五十岁左右，胡子稀疏，脸色苍白，穿着素净，似乎情绪激动，手里拿着便条，不停地颤抖。看门人见戈弗雷·斯汤顿把那张便条塞进了口袋里。到了门厅里，斯汤顿没跟那个人握手。他们交谈了几句，服务员只辨别出“时间”这个字眼。然后他们便匆匆走了出去。那时门厅的挂钟正好十点半。

福尔摩斯在斯汤顿的床上坐下，问道：“我想你昨天是值白班，对吗？”

“是的，先生，我十一点钟下班。”

“值夜班的门卫没看见什么吗？”

“没有，先生。只有看戏的人回来晚些。再没有别人了。”

“你昨天一整天都在值班吗？”

“是的，先生。”

“你给斯汤顿先生送过什么信吗？”

“送过，先生，是一封电报。”

“啊，有意思。几点钟？”

“六点左右。”

“收到电报时，斯汤顿在哪里？”

“就在这儿，他的房间中。”

“他拆电报时你在场吗？”

“在场，先生，我等着看他是否要回电。”

“那他回了吗？”

“他回了，先生。”

“是你去拍的回电吗？”

“没有，他亲自去的。”

“不过他是当着你的面写的回电？”

“是的，先生，我当时就站在门口，他背转身去，在那张桌子上写的。写完后，他说：‘好了，服务员，我自己去拍吧。’”

“他用什么笔写的？”

“铅笔，先生。”

“是不是用了这张桌子上的电报纸？”

“是的，就是原来最上面的那一张。”

福尔摩斯站了起