第160章 梅利皮特的斯台普吞一家(2)(1/3)

一声低沉的带着忧伤的呜咽声传遍了整个沼泽荒原，飘荡在空中，但又无法弄清声音是从哪儿发出来的。渐渐地，这声音由低声的呜咽变成了深沉的咆哮吼叫，最后又转变为颤抖哀怨的呻吟声。斯台普吞脸上带着一种怪异的神情望着我。

“这沼泽荒原真是个奇特的地方！”他说。

“可刚刚那是什么声音？”

“当地农夫认为那是巴斯克维尔猎犬在寻找猎物。以前我也曾听到过一两次，但声音从未有这么大。”

我向四周凝望，心中的恐惧令我全身发抖。周围是隆起的大平原，上面零星的点缀着绿色的灯芯草地。在广阔的荒野之上，除了一对在我们身后岩石上大叫的乌鸦外，再也没有其他的声音了。

“作为一个受过教育的人，您不会相信这样的无稽之谈吧？”我说道，“您觉得这么奇怪的声音究竟是什么东西发出来的呢？”

“由于淤泥沉降，污水上涨，或是其他的原因，泥沼自身有时也会发出怪声。”

“不，不，那是动物发出来的声音。”

“啊，或许是。您听过鹭鸶叫吗？”

“没有，从没听过。”

“这是一种几乎已经绝种了的稀有鸟类，在沼泽地里或许还有。是的，刚才如果我们听到的就是罕见的鹭鸶的叫声，也是不足为奇的。”

“这的确是我一生中所听过的最怪异、最恐怖的声音了。”

“是啊，这里真是一个恐怖神秘的地方。请看山的那边，您认为那些是什么？”

在陡峭的山坡上至少有二十堆由灰色石头围成的圆圈。

“那是什么？是羊圈吗？”

“不，那是我们祖先曾经的住处，史前时期很多人住在沼地里，但从那时以后再没有人在那儿住过，因此我们现在见到的景象还与他们当初离开房子前一样。那些是他们缺少房顶的小屋。如果您好奇，可以到里面探访，还能看到他们曾经的床和炉灶。”

“这片房舍规模很大，像个小镇。什么时代的人居住在那儿？”

“新石器时代的人，没有具体年代。”

“那他们做些什么事呢？”

“在这些坡地上放牧。石斧被铜鉴代替以后，他们开始懂得将锡从土中挖出，看对面坡地上的壕沟，就是他们留下的痕迹。华生医生，在这沼泽荒原上你会发现很多奇异古怪的地方。啊！请稍等！那一定是罕见的弄花蝶。”

一只像飞蛾或苍蝇的昆虫从我们行走的小路前飞过，斯台普吞迅速冲到前面去追捕。出乎意料的是，那东西竟然直接向沼泽荒原飞去了，而斯台普吞却利索地跟在它后面由一丛草跳到另一丛草中，还不停挥动手里的绿色捕蝶网。他身上的灰衣服，和频频跳动、不规则前进的身影让他本身更像一只大飞蛾。我惊讶地看着他飞快地跳动，一面担心他会在布满壕沟的旷野上摔倒。就在这时，身后传来了脚步声，我转过身来，看见身旁小路上走来一位女士，她来的方向，从炊烟显示正是梅利皮特宅的方向，但是沼泽荒原在这一段突然低陷下来，所以一直等她十分接近时，我才看到了她的身影。

我丝毫不会怀疑，眼前的这位姑娘就是我听说过的斯台普吞小姐。因为住在沼泽地上的太太小姐很少，而且我记得大家说她是个美女。向我走来的这个姑娘的确非常美丽，而且属于最令人难忘的那一类美女。让我惊讶的是他们兄妹的相貌竟然相差如此之大。斯台普吞肤色较白，眼睛呈现灰色，头发是淡黄的，而他妹妹的肤色却是黝黑的，我在英格兰从未见过肤色如此黑的女子，她五官异常端正，仪态端庄，身材姣好，面孔显的高傲而优雅，幸好有性感的嘴唇和一对露出热情的黑眼睛，否则就会让她显得十分冷漠了。她穿着十分雅致高贵，在这荒芜的沼泽地小路上，竟会遇到这样一位美人，这是非常出人意料的，因而难免会让人联想到她是个怪异的幽灵。在我转过身之时，她正在望着她哥哥，随后她就迅速向我走过来。我抬了抬帽子，正想说话，谁知她先开口说了句奇怪的话，这也将我的思绪立刻拉到了新的方向。

“回去吧！”她说道，“请马上回伦敦去。”

我惊呆了，茫然地望着她。她瞪着我，双眼似乎要冒出火来，一只脚也不耐烦地跺着地面。

“为什么要回去？”我问道。

“我无法解释，”她用深沉而急切的声音说道，讲话时还有些口齿不清，“看在上帝的份儿上，请照我说的去做吧！赶快回去！别再踏上沼泽地一步。”

“可我才刚刚到这儿啊！”

“哎，您这个人！”她嚷了起来，“这个警告对您是有利的，你怎么不明白呢？赶快回伦敦去吧！今晚马上动身！要付出一切代价离开这个地方！嘘，我哥哥来了！刚才我说的话一个字也别跟他提起！能麻烦您帮我把杉叶藻那边的那只兰花摘下来吗？这片沼泽地上盛产兰花，但是您来得不是时候，显然您错过了这里最美的景色了。”

斯台普吞已经放弃了对那只飞虫的追捕，回到了我们身边。这时他已经被累得、满脸通红、气喘吁吁。

“嘿，贝丽尔！”他用似乎不太友好的语气喊道。

“啊，杰克，你很热吧。”

“嗯，刚才我在追一只弄花蝶，这种蝴蝶很少在晚秋时节出现。竟然没捉到，真是可惜！”他说的漫不经心，但是他那双明亮的眼睛却在我和那位姑娘之间