第172章 荒原惨剧(6)(1/2)

“或许斯台普吞原来并不知道，他的家族在北美还有一位继承人。但是，他很快就从他的朋友莫蒂默医生那儿知道了此事。莫蒂默医生后来也将亨利·巴斯克维尔到来的消息详细告诉了他。斯台普吞的第一个念头，或许就是在这个来自加拿大的陌生青年来到德文郡之前，就在伦敦将他害死。自从他太太拒绝帮他陷害查尔斯爵士，他就不再相信他的妻子了，他甚至害怕让她离开自己很长时间，怕她坏他的好事，正因为这样，他才带着妻子一同去了伦敦。我查出，他们曾经住在克雷文街的梅克斯伯勒私人旅馆，我派人到那旅馆去搜集证据，正好到过那儿。在那里，他将太太关在房间里，自己戴上了假胡须跟踪莫蒂默医生，先来到贝克街，后去了火车站，还到过诺桑伯兰旅馆。他太太对他的阴谋计划多少知道一些，可是由于她极度恐惧她丈夫，又由于遭受过残暴虐待，对他非常畏惧。虽然她知道那个人处在危险中，但却不敢写信警告他，如果那封信落到了斯台普吞之手，她的生命就会受到威胁。后来，像我们知道的那样，她从报纸上剪下字凑成了那封信，并伪装笔迹写了收信人地址。那封信送到了亨利爵士手里，这是对他发出第一次危险警告。

“为了实施计划，斯台普吞需要弄件亨利爵士的衣物，因为一旦他要用到他的狗，就有东西可以让狗熟悉气味进行追踪了。他马上以特有的机敏和大胆的性格行动起来了，毫无疑问，旅馆里的男女仆人都被他用高价收买了。但是弄到的第一只靴子却是新的，对他毫无用处，后来他又把它送还，并弄来另一只，这是对我们最有帮助的一个线索，为此我证实了与我们打交道的是一条真正的猎狗，因为没有别的假设能够解释，为什么要急着弄到一只旧靴子而完全不理会那只新的。越是那些稀奇古怪的事情，越值得仔细去调查，那些看起来似乎会让案情复杂化的要点，给予适当的考虑和科学的处理后，往往是最能说明问题之处。

“后来，第二天早晨，我们的朋友又来拜访了咱们，斯台普吞坐在马车中一直跟踪着他们。从他对我们的地址和我的相貌知道得如此清楚，以及他的行动来看，我推断斯台普吞犯过的罪行绝不仅仅是巴斯克维尔这一桩。据说在过去三年里，西部曾发生了四次大盗窃案，可是没有一件能将罪犯抓获。其中最近发生的一件，就是五月份在福克斯通庭院发生的惊人冷血枪杀案，一个仆人想要袭擒那戴着面具的单身强盗而被杀死了。我认为斯台普吞就是利用这种方法来补充他日益减少的财产的。这些年来，他一直就是这么个危险的亡命徒。

“那天早晨，当他成功地从我们眼皮底下跑掉，并且还放肆地通过马车夫将我的名字传回的时候，我们就已经领教了这个人沉着应变的能力。从那时起，他清楚我在伦敦已经接手了这件案子了，所以，他就无法在那里下手。于是他返回了德文郡，等待着亨利爵士的到来。”

“等一下！”我说道，“你讲的这些发生的事情无疑是正确的，但有一点你没解释，就是当猎犬的主人在伦敦时，它怎么办呢？”

“我注意到一件事，而且是很重要的。毫无问题，斯台普吞有一个同伙，尽管这个人还不像是被斯台普吞完全控制的。在他家中有一个名叫安东尼的老男仆，他与斯台普吞家的关系可以追溯到数年以前斯台普吞做小学校长之时，因此他一定清楚他的主人和女主人之间是夫妇。这人已经从乡间逃跑不见了。在英格兰‘安东尼’这个姓并不普遍，但‘安东尼奥’这个姓在所有说西班牙语的国家和说西班牙语的美洲国家里则很常见。这个人，与斯台普吞太太一样，讲一口流利的英文，但是却带着奇怪的大舌头的味道。我曾经亲眼看到过这个老头从斯台普吞所标林本泥潭。所以，当他的主人不在之时，很可能就由他来照顾猎狗。尽管他也许从来都不知道养这只巨犬是用来做什么的。

“随后，斯台普吞夫妇又回到了德文郡。不久亨利爵士和你也到了那儿。

现在我顺便说一下我当时的观点。或许你们还记得，在检查那张贴着铅字的信纸时，为了仔细地检查纸张里的水印，在检查之时，我将信纸举到了眼前几英寸的地方，当时一股轻微的白茉莉花香味飘进了我的鼻孔。香水共有七十五种，一个办案专家或许能将每种香水的气味分辨出来。在我曾经办理的案件中，不止一个案子是凭借迅速识别香水的气味而破获的。这种香味表明其中还牵扯进了一位女士，我那时已经开始想到斯台普吞夫妇了。在去西部以前，我就已经确定在此案件中有一只猎狗，而且也猜出了罪犯是怎样的人。

“监视斯台普吞是我的一项重要工作，不过很显然，如果你和我一同去，他会对此十分警戒，我将无法进行调查。于是我骗了所有人，其中也包括你，在我应该在伦敦之时，我偷偷地来到了乡下。我遭遇的艰辛并没有你们想象的那么大，而且这些琐事也不应该成为案子侦查的阻碍。大部分时间，我都在翠西山谷待着，只有在必要时才来到沼泽荒原上的石屋。卡瑞特陪同我前去，他伪装成了一个农村小孩，这对我有很大帮助，他为我送来食物和干净的衣服。我在监视斯台普吞时，卡瑞特就负责跟踪你们，这样，所有的情况都会掌握在我手中。

“我曾经对你说过，你