第18章 复仇天使(1)(2/2)

他绕过岩石，一眼便发现一定是出什么事了。那里的一堆炭火还在闪烁发光，但是，他离开后，显然再也没有人照料过。周围同样是一起死寂。原有的恐惧现在变成了现实。他急忙奔向前去，火堆旁什么都没了，老人、少女和马匹全都无影无踪。这分明是在他离开以后发生了什么突如其来的可怕灾难，他们无一幸免，而且没有留下一点痕迹。

这个意外打击，使得霍普惊慌失措，他觉得头晕目眩，脑子里面一片混乱，不得不用那支来复枪支撑住自己的身体，免得倒下去。但是，霍普毕竟是一个意志坚强的人，他很快就镇静下来。他从火堆里拣起一根烧得半焦的木棒，把它吹燃。他借着火光，仔细察看了一下这个地方。地面上到处都是马蹄印，这就说明有一队骑马的人追上了他们，从那些蹄子印的方向看，他们又回盐湖城去了。那么，他们是否把他的两个伙伴全都带回去了呢？霍普几乎确信他们一定是那样做了。可是，当他的眼光落在一件东西上的时候，不禁使他毛骨悚然起来。他发现离他们休息处不远的地方，有一堆不高的红土，肯定是新堆起来的。没错，那是一个新掘的坟墓。当霍普走近它仔细一看时，发现土堆上还插着一根木棒，木棒的裂缝里夹着一张纸，纸上草草地写着几个字，但却写得很分明：

约翰·费里尔

生前住在盐湖城死于一八六○年八月四日

那个刚毅的老人就这样死去了，而他离开他只有这么短短一个下午，这寥寥几个字竟成了他的墓志铭。杰弗逊·霍普疯狂地四下寻索，看看是否有第二座坟，但没找到。露茜是被可怕的追踪者俘回去履行她原来的命运——成为某位长老儿子的妻妾。当年轻人认识到她的命运已确实无法改变，而他自己也毫无能力阻止时，他真希望自己能和老人一起躺在这寂静的安息之地。

但是，他的积极精神又一次使他驱赶了这种因绝望而导致的倦怠，从中清醒了过来。如果他今生已一无所有了的话，他至少还可以在余生为露茜报仇雪恨。霍普有着百折不挠的决心和毅力，他还具有一颗持久的复仇心。这可能是从印第安人那里学来的，因为他与他们相处过很长一段时间。他站在冷冷清清的火堆旁，觉得只有彻底、痛快的复仇，并且亲手杀死他的敌人，才能平息他心中的悲愤。他痛下决心，要将坚强的意志和旺盛的精力全都化作了报仇的火焰。他脸色苍白，狰狞可怕，一步一步沿来路走去，到了他扔掉兽肉的地方，把兽肉背了回来。他把快要熄灭的火堆余烬吹燃，重新生起火来，把兽肉一块一块烤熟，直到烤肉足够数日吃的才停止，最后，把熟肉捆成一包。