第244章 爬行人奇案(3)(2/2)

为皮圈是为粗脖子纽芬兰狗制作的。我们听见铁链哗啦一声落在地上，人和狗顿时滚作一团，狗在狂吠，人在尖声惊叫。教授险些丧命，狼狗咬住了他的咽喉，犬牙切入很深，我们赶紧上前把人狗分开，他已失去了知觉。我们本来面临着危险，幸亏贝内特赶来，他的吆喝声让狗恢复了理智。听到吵闹声，睡眼惺忪的马车夫从马厩楼上的房间走下来。“我知道会这样，”他摇头道，“我见过他这样逗狗。我早就猜到狗早晚会咬伤他。”狗被拴好后，我们一起把教授抬进他的卧室。贝内特有医学学位，帮他处理咬破的喉咙。犬齿差点切断颈动脉，但出血严重。半个小时后，危险过去了。我给病人注射了吗啡，他陷入沉睡。直到此时，我们大家终于舒了口气，面面相觑，估计着眼前的形势。

“我认为该找一位一流的外科大夫给他看病。”我说。

“看在上帝份儿上，千万不要！”贝内特大声说，“现在这桩丑闻仅限于家人知道。咱们都会保密的。一旦传到外面，那永远无法遮掩了。

请考虑他在大学里的地位，他在欧洲的名誉，以及他女儿的感情吧。”

“一点儿没错，”福尔摩斯说，“我想我们必须保守秘密，现在我们又多了一个人手，应该可以阻止事情再次发生。贝内特先生，请你取下表链上的钥匙。麦格菲看守病人，如果情况有变，马上来告诉我们。

让我们看看在教授神秘的盒子中能找到些什么。”

盒子里面的东西并不多，但已足够足够说明一切了。一个空的小药瓶，还有一个几乎满的小药瓶，一个皮下注射针管，几封外国人写的潦草的信。信封上的记号显示，那些就是秘书不得拆阅的信，每一封都是由商业街发出，并有“多拉克”的签名。信里的内容只是通知普雷斯伯利教授新药寄出的发票，或者收款收据。但另有一封显然出自受过较高教育的人的信，贴的是奥地利邮票，盖着布拉格的邮戳。

“这就是我们要找的东西了！”福尔摩斯抽出信纸时，大声说道。

尊敬的同行：

自从你来到这里以后，我再三考虑了你的病情，尽管你有特殊需要得到治疗的理由，但我仍然建议你谨慎服用，因为以往的经验表明该药的副作用相当危险。

类人猿的血清或许有更好的疗效。请听我解释，我使用的是黑面猿的血清，因为我只有此标本。黑面猿属于爬行及攀登类，而类人猿则为直立类，所以更接近于人类。

请阁下采取一切尽可能的谨慎措施，切勿将不成熟阶段的疗法外传。我在英国还有一个主顾，都由多拉克做我的代理人。请每周按时报告一次疗效。

此致崇高的敬礼！

享?洛文斯坦

原来是洛文斯坦！这名字使我想起了报纸上的一篇文章，讲的是一个隐姓埋名的科学家正以一种奇特的方法研究返老还童术和长生不老药。这个人就是布拉格的洛文斯坦！他有一种强壮的血清，是医学界禁用的，可是他拒绝公布处方。我把这个情况简要说一下，贝内特从书架上找出一本动物学的手册，读道：“‘黑面猿，喜马拉雅山麓体型很大的黑面猿猴，是体格最大的类人的爬行猿。’这里还载有许多细节呢。啊，福尔摩斯先生，非常感谢你的帮助，我们到底是查到了真正的根源了。”“但真正的根源，”福尔摩斯说，“当然在于教授不合时宜的恋爱，情绪冲动的教授显然认为，以为让自己变得年轻就能达到目的。一个人不能违背自然规律，谁企图违背自然规律，最终难免遭自然淘汰。最上流社会的高等人物，一旦离开人类命运的正确大道，就可能沦落成一头低等动物。”他手里拿着小药瓶，坐在那里沉思了一会儿，两眼凝视着里面的透明液体。“我要给这个人写封信，告诉他，提供这种毒药是犯罪行为，这样我们以后便不会再有这种麻烦了。但没准这种事还会发生，别人还会想出更巧妙的办法。这是有危险的，对人类是一种真正的威胁。华生，你想想，假如那些追求世俗物质享受和官能刺激的人都能延长自己毫无价值的生命，而追求精神价值的人则不愿违背自然的召唤。最后是最不适者却能生存，世界岂不变成了藏污纳垢的地方？”

突然这个富于幻想的福尔摩斯从椅子上一跃而起，又转变成为行动家了。“贝内特先生，我看案情都已经水落石出了，每个细节都有了了解。狗发现变化当然比人更灵敏。教授的气味逃不过狗的嗅觉。

罗依扑咬的不是教授，而是黑面猿，挑逗狗的也是黑面猿。攀援对猿类来说是一种本能，他窥视女儿窗口则纯属偶然。华生，早晨有一班开往伦敦的火车，不过咱们还是先去切克旅馆喝杯茶再赶路吧。”