第95章 驼背人(3)(2/2)

们当中一些人带着我一同跑到了尼泊尔，后来又辗转来到了大吉岭。后来，那里的山民将囚禁我的几个叛军杀死，我继而又成了他们的奴隶。不久，我设法逃了出来。不过我没有选择南逃，而是一路向北，逃到了阿富汗。在那里我又流浪了几年，最后回到了旁遮普。

在那里我大多数的时间都和土着人混在一起，并跟他们学会了变戏法，以用来维持生活。像我这样一个残疾人，回到英国又能怎样？让我的旧弟兄们知道我落到这种悲惨的处境吗？虽然我一直都渴望复仇，但是我也不愿回去。我宁可我的老兄弟们和南希都认为亨利·伍德是英勇战死，也不愿意让他们知道我像黑猩猩，走起路来东倒西歪，依靠拐杖生活。我愿意他们深信我没有活在这个世界上。我听说了巴克利和南希结婚的消息，也知道他在团里不断升迁，但是即使如此，我也不想说出事情的真相。

“不过，当人步入老年，就渴望落叶归根。这些年，我一直渴望着能看到英国碧绿的田野和一道道的树篱。后来我终于决定，要在死前回我的故乡看看。我积蓄了回乡的路费，成功地回到英国。由于我了解士兵们的生活，并且知道逗他们快乐的方法，于是我便来到有驻军的地方，并依靠着街头表演来维持生活。”

“你的故事非常动人，”福尔摩斯说道，“我已经听说你在街上偶遇巴克利夫人，你们都认出了彼此。我相信，后来你尾随她来到她家，并从窗外看到她与丈夫发生了激烈的争吵，巴克利夫人无疑当面斥责他当年对你的陷害行为。于是你也情不自禁冲地过草坪，闯到了他们面前。”

“对，我是这样做的，当时他一看到我，脸上就浮现出了一种我从未看见过的神情，他随后马上倒了下去，头撞在壁炉上，但是他在倒下之前就已经死了。

我当时很清楚地看到了他带有死亡气息的脸，这就像我能读出火炉上的那本书一样。我的突然出现，就像带来一颗能穿过他负罪之心的致命子弹。”

“后来呢？”

“紧接着，南希也晕倒了，于是我从她手中拿过了钥匙想找人进来帮忙。但在那一刹那，我想最好还是赶紧离开，不要多事，因为这件事对我非常的不利。

如果我被抓走，我努力保守的秘密也会随之泄露。慌乱中，我将钥匙放到了口袋里，泰迪当时也爬上了窗帘，在抓泰迪时我又掉了短棒。但我顾不上那么多了，将它弄进箱子后，我就慌忙逃走了。”

“泰迪是谁？”福尔摩斯问。

这个人俯身向前，拉开房间角落里的一个笼子门，里面立即跑出一只红褐色的美丽小动物，这家伙形态瘦小，皮毛柔软光滑，还长着鼬鼠一样的腿，细细的长鼻子，和一双很漂亮的红眼睛，这也是我见过的最漂亮的动物眼睛。

“这是一只猫鼬。”我喊道。

“嗯，有些人这样叫它，但也有人叫它们獴。”那个人说，“我管它叫捕蛇鼬，泰迪非常善于捕捉眼镜蛇。我这儿养了一条被拔掉毒牙的眼镜蛇，泰迪每天晚上都会在士兵俱乐部里用表演捕蛇的节目逗士兵们开心。

“还有其他疑问吗？先生们。”

“嗯，如果巴克利夫人遇到了更严重的困难，我们会再次找你的。”

“如果真是那样的情况，我当然会自己站出来。”

“如果没事的话，也没必要把死者生前所干的坏事再翻出来了。你现在应该满足了，因为你已知道，这三十年来，他因为做了坏事而一直经受着良心的谴责。啊，是墨菲少校走到街的那边了。再见，伍德。我还想了解一下昨天以来事情的新进展。”

在墨菲少校还没有走到大街拐角处之时，我们已经赶上了他。

“啊，福尔摩斯先生，我想，你已经知道了，我们的努力都是徒劳。”少校说。

“那么，这究竟是怎么回事呢？”

“验尸刚刚结束。医生已经证实，上校是由于中风才引起的死亡。你看，这不过是一起简单的案子罢了。”

“很正确，案情简单得不能再简单了，”福尔摩斯满脸堆笑，说道，“华生，走吧，我想奥尔德肖特已经不需要我们了。”

“还有一个疑问，”我们来到车站，我说，“如果说她丈夫名叫詹姆斯，而另外一个人叫亨利，但她为什么又提到‘大卫’这第三个名字呢？”

“亲爱的华生，如果我真是你所热衷描述的那种理想的推理家，那么，从这个词我就应该推想出发生的全部故事。这个词显然带有斥责他人的感情。”

“斥责他人？”

“对啊，你知道，有一次大卫也像詹姆斯·巴克利中士一样偶然犯了错误。

你还记得乌利亚和巴丝芭这个小故事吗？恐怕我对《圣经》的知识已经有一点遗忘了。但是你可以在《圣经》《撒母耳记》里的第一或第二章去找这个故事。”