第二百三十章 决战-口腹蜜剑（下）(2/3)

道：“恩相，小可以为此案应先审外围，再证主犯。韦坚初到刑部，皇甫惟明又离河西军甚远，应将审理重点放在兵部这里。若从此有了突破，便可逐步扩大。”

李林甫见吉温所虑甚为缜密，心中满意，遂说道：“好，你们就抓紧时间办。圣上对此事催得急，你等须昼夜不停，务必尽快查出个水落石出。”

吉温自然知道此事的轻重，连忙说道：“请恩相放心。希奭近来又制出数种刑具，那些兵部之人若见了这些稀罕之物，怕是不用亲历，便早已招了。”

李林甫一听，冷冷地说道：“此时尚未审理，不可将话说得太满。另外，你们审理之时务必严谨，不得出一点差错。”

二人急忙躬身答应。

兵部共有各级官员五十三人，其中就有韦坚的弟弟韦芝，现任兵部员外郎。第二日傍晚正是他们下衙的时候，罗希奭带领一帮手执兵器的衙役堵在兵部门前，然后将他们押入京兆府狱中的一间大厅里。

这些人不明所以，等入了牢狱之中，心中的无名恐惧顿生。他们畏畏缩缩，心中忐忑，此前有关牢狱之内凶残之事的传闻便瞬间涌上心头。

罗希奭入厅巡视一圈，脸色阴沉，不发一言，将冷峻的目光与诸人迷茫、畏惧的目光接触一遍，既而又背着手慢慢踱入侧室。

厅内之人早已风闻罗希奭的诸般折磨人的手段，现在见他仅入内走了一圈又退出，不明其意，人们一时便各有所思，厅内显得寂静万分。

蓦地，一声凄厉的惨叫打破了寂静，此声显然从侧室传来。侧室之门露出一条缝儿，此后，接连的惨叫声愈来愈高，众人侧耳倾听，就听惨叫声中夹杂有皮鞭的抽打声。

片刻之后，又有不同嗓音的惨叫声加入其中，显然同时有两名受刑之人。这两种惨叫此起彼伏，皮鞭击打声音夹杂其间，声声入耳，令外厅之人听来顿觉毛骨悚然。

这时皮鞭声忽然止歇，一粗犷声音大声喝道：“招是不招？”

片刻之后，又有一人沉声说道：“换烙铁。”

侧室里由此沉静片刻，忽然两声凄厉惨叫声震周围，其声比刚才拖长许多，显是烙铁正在灼其肌肉。既而惨叫声戛然而止，想必是受刑之人已然昏死过去。

这时罗希奭方才施施然而出，脸上努力挤出了一丝微笑，说道：“诸位兵部大人能够莅临鄙衙，实为下官的荣幸。只是鄙衙别无长物，唯刑具而已，大人们难得来此，这就请入室内观赏一番。”

此言名为相请，分明就是命令了。衙役们闻言，当即驱赶兵部之人进入侧室。他们入室之后，立马瞧见其中惨状，只见两名遍体鳞伤之人耷拉着头，显然还在昏死状态；室内弥漫着满室的焦臭之味，墙边的炉内炭火熊熊，其中数把烙铁被烧得通红。忽然人群中接连有呕吐之声，自是其中的胆小之人又惊又惧，呕吐中又瘫软在地。

罗希奭很满意这帮人的神情，得意地说道：“诸位瞧见了，这两人明明为贼盗，偏偏不肯承认，只好受些皮肉之苦了。你们听到他们的惨叫之声，定是以为这里的刑罚严酷？嘿嘿，我告诉诸位，此等可以使人犯呼出声的刑罚，其实用的是最轻微的刑具。”罗希奭说到这里，呼唤左右道，“把铁笼子推过来。”

一阵声响之后，衙役们将墙脚的铁笼子推到众人面前。众人皆知曾听闻过这令人胆寒的铁笼子，此时一见，不禁毛骨悚然。

罗希奭走到铁笼子之前，伸手拽了一下红绳，就听笼顶的铁铃“当啷”一声。罗希奭得意扬扬地转过脸，笑对众人说道：“此刑具就不用人犯发声。诸位看到中间的圆孔了吗？人犯之头就套在那里，其嘴中还塞有麻团。待四周木橛逐步旋紧，人犯之头可以感受其压迫，他此时若回心转意，同意招供，手还是能动的，可拉铃一次，人也就被卸下来；否则木橛愈往里面深入，就可戳破人犯的脑壳咯！”

罗希奭说到这里，双手做放开状，口中夸张地说道：“只听‘嘭’的一声，这颗脑壳就开了花，其中有红色、白色，颜色煞是好看。”

其话音未落，就听人群中“哇哇”之声相连，自是胆破之人大声呕吐。

罗希奭皱起眉头，说道：“诸位为兵部的上官，职掌天下兵马之事，怎能如此娇嫩呢？牢狱刑法不过为皮开肉绽而已，战场上真刀真枪，一场战事下来，死伤者何其多也！唉，诸位为兵部上官，如此心智，岂不是愧对了圣上的圣眷？”

罗希奭掌握着火候，知道这帮人观摩了此等场面，至少有小半魂儿不知了踪影，遂开始说正题：“诸位想是一直奇怪，不知为何到了这里。呵呵，我罗希奭不过一个小小的法曹，就是再胆大妄为，说什么也不敢忤逆上官招诸位来此。诸位想必应该知道了，李适之、皇甫惟明、韦坚因密谋犯上，已被捕入牢中，呵呵，他们与诸位不过一墙之隔罢了。哦，又扯远了，我想说的是，今日将诸位请来，非是希奭大胆，实为奉了圣上的旨意。”

下面便有人开始交头接耳。

罗希奭又厉声道：“李适之原为诸位的上官，你们或参与了他的密谋，或知道他的一些事儿，今日务须一一说个明白。若有人隐瞒不说，即为抗旨，到时这些刑具就有了用武之地。好了，这里血腥味太浓，诸位请返回大厅。你们须好好想一想，我自会一一与诸位叙话。”

众人如同躲避瘟神般逃出刑房，