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刘铭祺虽然自制力尚可，但还是落了一身的鸡皮疙瘩，稳稳情绪后，才特意打听道：“御房？福公公，不知皇上找我二人有何要事呢？”

“倒是没什么事，不过看皇上的脸『色』很是欢喜，估计不会是什么坏事。&#了，赶紧完，福公公眉『毛』一调，转身扭搭扭搭地走在前。

刘铭祺和薛礼相视一笑，随后告辞其他同僚，跟随福公公朝御房而去。

穿过几座绚丽豪华的宫廷楼阁，在一处僻静的院子里停住了脚步，福公公躬立在御房门外，低声道：“启禀皇上，薛大人和刘大人到了。”

“请二位大人进来吧！”房内传出嘉庆帝的声气。

“是！”福公公高声答应了一声。

刘铭祺心里更是受**若惊的心情，四的鸿胪寺卿能被皇上请进御房，算是绝无仅有的待遇了，看来嘉庆帝是被自己建议开赌【马【场的建议打动了，破例召见这位四的官来御房单独面圣。

福公公在房外做了个请的姿势，道：“二位大人，请！”推开房门，刘铭祺和薛礼跨步入内，福公公接着又把房门轻轻带上。

“拜见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”正在一副青山秀水画前发呆的嘉庆帝，听到刘铭祺和薛礼的同声而拜的呼声后。慢悠悠帝转过身子，缓缓帝抬了抬手道：“不必多礼，两位爱卿快请坐。”

“多谢皇上赐座！”两人应道。

俩人规规矩矩地坐在龙案一侧的椅子上，刘铭祺趁机偷瞟了嘉庆一眼，见他面『色』黯然，久久沉浸在壁上的那副字画，回不过神儿来，乍着胆子问道：“皇上对此画情有独钟，想必一定是大家所作，不知皇上能否赐告。”

嘉庆帝见刘铭祺的话正问到了自己的心坎上，不由眉头一蹙，叹然道：“此画并非大家所作，却是朕的一位故人留下来的一副佳作，时常令朕思念牵挂在心头。”说完，嘉庆帝缓身坐在龙椅上。风华正茂的嘉庆帝看来也有脆弱的一面，不知为何却在刘铭祺面前毫无掩饰帝坦『露』心思。

刘铭祺接着『镶』问道：“难道这位故人已然离世，才让皇上如此伤感难忘！”

嘉庆帝淡淡地叹道：“故人尚在人世，只是不愿攀龙附凤而已。”话一出口，刘铭祺顿时明白过来了，原来那副青山秀水画时出自薛碧贞的手笔，后来被嘉庆帝收藏起来，以此来睹物思人，聊以慰藉他那颗孤独寂寞的心灵。自己这不是哪壶不开提哪壶嘛！刘铭祺脑子转的快，正欲转移话题。

只见嘉庆放下皇威，朝薛礼关切地道：“国丈大人，近期是否有薛小姐的音信呢？”若是没有外人在场，嘉庆帝从不以皇上自居，却像个贤女婿一样对薛礼尊敬有佳。

一声国丈叫得薛礼神情一顿，脑袋大了三圈，他是个不太会说谎话的人，被皇上一问，又不知如何瞒过，无奈地看了一眼刘铭祺这位纯种姑爷，只好朝嘉庆帝苦着脸摇了摇头，即使是欺君之罪！自己也认了。

在嘉庆这位痴情帝王的眼里，纵使淘尽天下美女也抵不过他对薛碧贞的一往情深，后宫六院绝『色』如云，可他就是不放在眼里，不屑一顾。可叹嘉庆这样的情种还真不多见，宁为一颗大树而放弃整片森林，更可悲的是他念念不忘的这颗大树早已是名花有主，而且那个树的主人正在眼前睁眼闭眼装着糊涂。

刘铭祺对眼前的这位情敌却一点也不吃醋，毕竟是人家嘉庆帝先爱薛碧贞在先，而自己却是横刀夺爱在后，说起来总觉得有点对不住这位痴情的帝王。不过再怎么说，也得尊重薛碧贞对爱选择的权利，既然她宁愿抗拒皇权，不为荣华富贵所动，死心塌地的深爱着刘铭祺，甘愿作他的小妾，就说明嘉庆帝已然彻底地没有得到她的希望了，留给嘉庆帝的只能是遥遥无期的等待和漫无目的的寻找。从顺治起，到嘉庆帝是第五代了，顺治当初钟情董鄂氏，董鄂氏不幸早夭，顺治竟因此悒郁而亡。康熙偏偏钟情阿秀，而阿秀却另有所爱，孽海难度，阿秀出家皇姑屯。到了父亲这一代，却又铭心刻骨爱上了有夫之『妇』棠儿，轮到嘉庆当皇上了，爱上了一个不爱自己的女人，竟然『逼』得薛碧贞离家出走，至今音信皆无。嘉庆帝更是在自责和怀念中郁郁寡欢，自今也没准许大臣们建议他选妃的奏折，希望自己对爱的痴心能感动老天，让薛碧贞回到自己的身边。

“不知皇上宣我二人前来有何吩咐？”薛礼颔首问道。他尽量把嘉庆从悲伤的心境中巧妙地把他给拉出来，很多事情都是命中注定的，并不是强求来的，纵使是拥有天下的皇上，也要认命。

嘉庆帝这才缓过神来，『露』出一丝笑面，话锋一转，言道：“今日上朝，是朕登基以来最高兴的一日，你们知道是为何吗？”

刘铭祺和薛礼一起摇了摇头，薛礼颔首答道：“臣愚昧，还请皇上明示！”

嘉庆帝『露』出欣喜神情，指了指挂在一侧木壁上的大清桑叶地图，慷慨激昂地大声道：“因为朕的江山有救了？”

『性』情耿直的薛礼疑『惑』道：“皇上英明神武，励精图治，勤政爱民，自皇上亲政初始，面对先皇遗留下来危机四伏的政局，皇上整饬内政，整肃纲纪。诛杀权臣贪吏和珅，罢黜、囚禁和坤亲信死党，诏求直言，广开言路，祛邪扶正。大清江山在皇上的治理整顿下焕然一新，牢不可摇，何来有救