第四十章(1/2)

威瑟斯先生问道.

”喔,非常满意,”嘉莉回答.

”好的,那么,你觉得什么时候方便就搬进来,这套房子随时恭候你的光临.茶房会在门口把钥匙交给你的.”

嘉莉注意到了铺着优美的地毯,装璜高雅的走廊,砌着大理石的门厅,还有华丽的接待室,这就是她曾经梦寐以求的地方.

”我看我们最好现在就搬进来,你看怎么样”她对萝拉说,心里想着十七号街的那套普通的房间.

”哦,当然可以,”后者说.第二天,她的箱子就搬到了新居.

星期三,演完日戏之后,她正在换装,听到有人敲她的化妆室的门.

嘉莉看到茶房递给她的名片,大大地吃了一惊.

”请告诉她,我马上就出来,”她轻声说道.然后,看着名片,加了一句:”万斯太太.”

”喂,你这个小坏蛋,”当她看见嘉莉穿过这时已经空了的舞台向她走来时,万斯太太叫了起来.”这究竟是怎么回事呀”

嘉莉高兴地放声大笑.她的这位朋友的态度丝毫不显得尴尬.你会以为这么长时间的分别只不过是一件偶然发生的事而已.

”这我就不知道了,”嘉莉回答,对这位漂亮善良的年轻太太很热情,尽管开始时感到有些不安.

”哦,你知道的,我在星期日版的报纸上看到了你的照片,但是你的名字把我弄糊涂了.我想这一定是你,或者是一个和你长得一模一样的人,于是我说:好哇,现在我就去那里看个明白.,我长这么大还没有这么吃惊过呢.不管那些了,你好吗”

”哦,非常好,”嘉莉回答,”你这一向也好吗”

”很好.你可真是成功了.所有的报纸都在谈论你.我都怕你会得意忘形了.今天下午我差一点就没敢到这里来.”

”哦,别胡说了,”嘉莉说,脸都红了.”你知道,我会很高兴见到你的.”

”好啦,不管怎么样,我找到了你.现在你能来和我一起吃晚饭吗你住在哪里”

”在威灵顿饭店,”嘉莉说.她让自己在说这话时流露出一些得意.

”哦,是真的吗”对方叫道.在她身上,这个名字产生了其应有的影响.

万斯太太知趣地避而不谈赫斯渥,尽管她不由自主地想起了他.毫无疑问,嘉莉已经抛弃了他.她至少能猜到这一点.

”哦,我看今天晚上是不行了,”嘉莉说.”我来不及.我得7点半就回到这里,你来和我一起吃饭好吗”

”我很乐意.但是我今天晚上不行,”万斯太太说,仔细地打量着嘉莉漂亮的容貌.在她看来,嘉莉的好运气使她显得比以前更加高贵.更加可爱了.”我答应过6点钟一准回家的.”她看了看别在胸前的小金表,补充说.”我也得走了.告诉我假如你能来的话,什么时候会来.”

”噢,你高兴什么时候就什么时候,”嘉莉说.

”好的,那么就明天吧.我现在住在切尔西旅馆.”

”又搬家了”嘉莉大声笑着说.

”是的.你知道我在一个地方住不到六个月的.我就是得搬家.现在记住了,5点半.”

”我不会忘记的,”嘉莉说,当她走时又看了她一眼.这时,嘉莉想起,现在她已经不比这个女人差了......也许还要好一些.万斯太太的关心和热情,有点使她觉得自己是屈就的一方了.

现在,像前些天一样,每天卡西诺戏院的门房都要把一些信件交给她.这是自星期一以来迅速发展起来的一大特色.这些信件的内容她十分清楚.情书都是用最温柔的形式写的老一套东西.她记得她的伦比亚城的时候收到的.从那以后,在她当群舞演员时,又收到了一些......写信的是些想请求约会的绅士.它们成了她和也收到过一些这种信的萝拉之间的共同笑料.她们两个常常拿这些信来寻开心.

可是,现在信来得又多又快.那些有钱的绅士除了要提到自己种种和蔼可亲的美德之外,还会毫不犹豫地提起他们有马有车.因此有这样一封信说:我个人名下有百万财产.我可以让你享受一切荣华富贵.你想要什么就会有什么.我说这些,不是因为我要夸耀自己有钱,而是因为我爱你并愿意满足你的所有*.是爱情促使我写这封信的.你能给我半个小时,听我诉说衷肠吗

嘉莉住在十七街时收到的这种来信,和她搬进威灵顿饭店的豪华房间之后收到的这一类来信相比,前者读起来更有兴趣一些,虽然从不会使她感到高兴.即便到了威灵顿饭店,她的虚荣心......或者说是自我欣赏,其更为偏激的形式就被称作虚荣心......还没有得到充分的满足,以至于她对这些信件会感到厌烦.任何形式的奉承,只要她觉得新鲜,她都会喜欢.只是她已经懂得了很多,明白自己已经今非昔比.昔日,她没有名,也没有钱.今天,两者都有了.昔日,她无人奉承,也无人求爱.今天,两者都来了.为什么呢想到那些男人们竟会突然发现她比之从前是如此地更加具有吸引力,她觉得很好笑.这至少激起了她的冷漠.

”你来看看吧,”她对萝拉说,”看看这个人说的话,倘若你能给我半个小时,,”她重复了一遍,装出可怜巴巴有气无力的口气.”真奇怪.男人们可不是蠢得很吗”

”听他的口气,他肯定很有钱,”萝拉说.

”他们全都是这样说的,”嘉莉天真地说.

”你为什么不见他一面,”萝拉建议说,”听听他要说些什么呢”

”我真的不愿意,”嘉莉说,”我知道他要说什么的.我不想以这种方式见任何人.”

萝拉用愉快的大眼睛看着她.

”他不会伤