29.审案(1/2)

赵咏宁进得殿来，见皇上正伸平了胳膊由几个宫人伺候着穿衣，不敢仰视，连忙低下头去，伏地叩首道：“臣赵咏宁叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

朱时泱挥手道：“起来吧。听说昨日的刺客已审出了结果，究竟是怎么回事？”

赵咏宁俯首道：“回皇上，昨日那两名刺客押到刑部，还没过堂就招了，原来都是山西的灾民，因为活不下去流亡至京城，又仗着自己有武艺在身，进宫杀了两名侍卫，抢了衣服佩刀去，伪装作宫中侍卫，伺机刺杀皇上。”

陆文远在帐中听得一惊，只道此事怎么又与山西灾情有关。然而转念又想到，这不正是个让皇上了解灾情的大好机会吗？范哲甫前番得以蒙蔽皇上，就是因为皇上久在深宫，没有意识到灾情的严重，何不利用这个机会让皇上好好认识一番。一念至此，连忙从帐中探出头来，奏道：“皇上，灾民进宫行刺，实是胆大妄为，罪不容赦，但由此也可窥见山西灾情之严重。只求皇上明鉴，早日出面主持赈灾事宜，拯救黎民于水深火热之中。”

他一番话说得铿锵恳切，却没意识到自己衣衫不整。赵咏宁看得眼珠子都快掉出来了，只道自己上次见他还是在东厂诏狱，怎么如今竟跑到龙床上了。一时惊疑不定地看看陆文远又看看皇上，心中兀自猜测个不停，连眼下的正事都忘了。

朱时泱见他如此形状，也猜到他是想歪了，不动声色地往陆文远身前挡了挡，沉下脸咳嗽了一声。赵咏宁回过神来，连忙低下头去。陆文远也知自己失了形状，却又不甘放弃，继续对朱时泱奏道：“皇上，山西灾情刻不容缓，皇上不能再受范哲甫的蒙蔽了。皇上想想看，臣刚一将灾情汇报给皇上，范哲甫就将臣抓进了东厂诏狱，可见其掩饰心切，山西此番灾情加剧，定与他脱不了干系。皇上若想切实了解灾情，不妨去刑部听审。这两名刺客皆是山西灾民，自然对灾情深有体会。”

赵咏宁也道：“皇上，陆大人说的是。山西灾情实非想象的那么简单，微臣昨日主审，已深有体会，皇上切不可受范哲甫的蒙蔽，轻视灾情，不如就如陆大人所言，移驾去刑部一审便知。”

朱时泱见两人言行恳切，神情凝重，遂也重视起来，又想到昨日两名刺客拔刀相向，甚为猖狂，也是心中有气，想了一想，终于沉声道：“也好，你们便去准备，朕即刻前去听审。”

皇上摆驾出宫，前朝大为震动。范哲甫得了消息大惊失色，想要前去阻拦，却又如何阻拦得住，眼睁睁地看着皇上的御驾远去，只能跌足长叹。朱时泱本不让陆文远伴驾，只怕他伤势加重，却又实在拗不过他，只得吩咐桂喜拿来一件自己的便服与他穿上，一同来到刑部。

刑部大堂内肃穆森严，两行公差手执刑棍分列两侧，刑部尚书并刑部左右侍郎已在堂下恭候，见圣驾到来，立即带领众人行叩拜大礼，高呼“皇上万岁万岁万万岁”。

朱时泱差他们起来。堂上的公案后已设下一处屏风，朱时泱领着陆文远步入其后，在桌前坐了，便吩咐开审。

堂上众人纷纷就位，刑部尚书亲自主审，两位侍郎左右作陪，公堂上一时寂静无两，只听刑部尚书一拍惊堂木，沉声道：“带犯人！”

四名公差将两个刺客带上堂来，哗啦啦一阵锁枷声响，方自跪定。刑部尚书又一拍惊堂木：“堂下犯人，胆敢进宫行刺当今圣上，该当何罪！”

两名刺客已受过刑，浑身伤痕累累，几乎跪也跪不住，闻听此言，却是撑足了气力，厉声笑道：“笑话，那狗皇帝昏庸顽政，弃苍生黎民于不顾，人人得而诛之，我等本是替天行道，又何罪之有？”

陆文远在屏风后听得一惊，连忙看顾皇上脸色，见其沉了脸一言不发，眉目微锁，不知是何心意。

刑部尚书浓眉一轩道：“大胆狂徒，竟敢出言不逊，来人，给我大刑伺候！”抽了一片堂签扔到地下。两列公差中立即有人应声而出，左右摁倒了两名刺客，咿咿呀呀上了一顿刑。

两名刺客疼得上气不接下气，却犹自骂不绝口。朱时泱等得不耐烦，示意刑部尚书停手，继续询问山西受灾一事。

刑部尚书不敢怠慢，连忙吩咐左右住了手，再拍惊堂木，问道：“堂下犯人，本是山西籍贯，为何流窜进京？”

其中一名刺客道：“山西屡遭虫灾旱灾，夏秋两季绝收，我等家人均饿死，本想相携进京来讨条活路，却不想京中物价更比河南贵了三成不止，哪有我黎民百姓的活路？与其坐着等死，不如去找那个狗皇帝赔命，此番山西饿死无算，全是那狗皇帝作下的祸端。我两人便仗着有些武艺在身，偷偷潜进宫去，杀了两名侍卫，夺走衣服佩刀，伺机刺杀皇帝。那日在御花园里撞见他，便仓促出了手，谁知老天不保佑，被你们这群狗官抓住。”

刑部尚书听得这人一口一个“狗皇帝”，只怕皇上生气，连忙前来请示要不要用刑，朱时泱只挥手叫他继续问。

刑部尚书遂回到堂前，继续问道：“山西灾情已到了何种程度？”

堂下刺客恨声道：“田地荒芜，民不聊生。就只说我们村里，本来有七十多口人，到现在死的死，逃的逃，只剩下寥寥几口。很多老人孩子早在夏天的时候就饿死了，剩下的每天顶着烈日到山上挖草根，啃树皮。可山上挖草根，啃树皮的人比草根树皮还多，