第八章 宴请(1/2)

“季太太到了。”秋云急步进了房，元姐一听，连忙起了身，由着春霞帮她整了整衣裳首饰，跟着秋云出去迎客了。

这边季太太朱氏携着两位小姐进了二门，便见一位豆蔻年华的姑娘立在门边候着，见了季太太赶紧行礼问好。季太太知她便是韩先生的甥女元姐了，赶紧携了她的手，扶她起来。

“是元姐儿吧，怎的如此多礼。”季太太搂了元姐，细细的打量了，见她肌肤微丰，面如桃花，笑道：“多俊俏的孩子，”说罢，转身又去招呼自己两个女儿，“快来见了姐妹。”

元姐这才抽出空打量三人。两位小姐一位身材高挑些，俊眼修眉，顾盼间神采飞扬。另一位则削肩细腰，温柔沉默，二位确实都和季太太并无相像。季太太也不过双十年华，领着两位女儿宛如姐妹三人。

姐妹间相互见了，又通了姓名，元姐便把她们同之前了解的都对号入了座。季大小姐单名一个珍字，正是那位神采飞扬的，与元姐同年，大些月份。温柔少语的便是季二小姐了，这位二小姐乃是姨娘所生，唤作珊姐儿，比着大小姐小两岁，处处规规矩矩，并无逾越。

“太太和姐妹们快屋里坐了吧，今日且冷呢。”元姐招呼了三人往正屋去。正厅里点了火盆，众人皆被丫鬟服侍着脱了披风，依次落座。秋云和春霞端了茶和点心过来，安排妥当便站到一旁。

季太太从进了门便开始打量韩家，只见院落整齐，摆设精巧，仆从规矩，小姐有礼，由不得有些讶然。原只听了季老爷说是山村里的社学先生家，小有家资，又刚刚发迹，免不了心生怠慢之意。如今进了宅子见韩家如此气象，又想起季老爷说得，若是韩先生接着考下去，说不定哪天成了官，当下不敢再轻慢，打起精神来。

元姐已经趁这个工夫和珍姐说道起来。

“姐姐不知，从年前舅舅说要上女学，心里还有些怕意。原只在家中跟了舅舅学些字词，也不知女学里都学些什么？”

“学的也不多的。夫子多讲些《女诫》、《女论语》之类的，周先生教些乐理。另外还有位秦先生，专门指点女红。”珍姐在学里时间长些，都是清楚的。

“元姐姐再不必担心的，先生们都和气着呢。”说到女学，连才上了没几年的珊姐，也来安慰元姐。

“元姐平日里都读些什么书？”季夫人也算书香人家，并不是不识大字的一般商妇。

“跟学里夫子讲的也差不多呢，”元姐可不敢说自己与男子学的无甚差别，又不愿骗了人，只得赶紧换了话题：“只我女红不太好，一件里衣也做个十天半月呢。”元姐说到自己的短处，倒自在些，做了无可奈何的模样。

珊姐看了抿了嘴笑，珍姐也笑道：“要了丫鬟做甚？似我这般也是极少动手的。”

元姐微有些惊讶，只不敢露在面上。珍姐这位继女倒和别家的不太一样，在后母面前也不藏掖，再看季太太也无不适，心下有些佩服，觉得自己日后进学跟了珍姐能省心不少。

元姐想的倒是对，珍姐母亲去世时她才七岁，珊姐的姨娘乃是珍姐娘亲的婢女，家中无有主母，姨娘也不是猖狂的人，只帮扶着珍姐管理些家事。季太太嫁进来之前的三年间，竟都是珍姐掌家。珍姐颇有主见，却不霸道，元姐跟着她进女学，再合适不过。

元姐与季家母女三人聊到倒也投契，不过一会，秋云便来传话，“太太，姑娘们，外间开席了。”

元姐赶紧招呼了季太太和两位姑娘，宾主间甚是相合。

如此几桌席面，自然只能从酒楼叫了。元姐倒是第一次尝这酒楼的高等席面，见样式精致，口味上佳，禁不住多夹两筷子。而一旁坐了的季家母女三人却斯文得很，珊姐更是数着米粒吃饭了。元姐再不敢大快朵颐，唯恐被人耻笑，一顿饭下来，竟也没吃什么。

待送走了母女三人，元姐只觉得似是山上山下跑了一圈，浑身像散了架，趴在案上一句话也不想说。

春霞见她这副模样，抿了嘴直笑，端了点心给她再压压肚子。

“她们已是甚好相处了，只我自个儿再不喜欢这等场面，吃个饭忒般累。”言罢，捏了点心放进嘴里大口嚼了，似是赌气般，道：“春霞姐姐让灶下再给我上碗面条吧。”

“可使不得，姑娘，会积了食的。”春霞说着又给元姐斟了杯茶，“姑娘就着茶吃些点心吧，不是还要歇了晌午？”

元姐一想也是，吃着点心，歪了头想事情。想了一会，突然蹦出来一句：“莫不是也要在女学里用午饭吧？”

春霞听了也是一愣，从前伺候元姐的大表姐的时候，是在自家请了先生，倒不用考虑去哪用饭，元姐这会儿又是不一样了。春霞也拿不准：“这个奴婢也说不好，”又压低了声音，“大小姐那会儿虽是在家上学，却也只早间上课，不知道光化是甚个规矩。”

元姐想了想，觉得在别人家上学已是麻烦人家了，哪有在人家吃饭的道理，倒有些放心。吃过点心，又在屋里走了几趟便上床歇了。

韩先生可没这福气，忙的脚不沾地。由季老爷引着又认识了几家县里的大户，说话间倒也投契，算是在光化站住了脚。

如此几天，元姐都没见着舅舅，只瞅着他回来换衣裳的空当，扯了他的衣袖，要他准了自己明日去街上转转。自搬到县城里，元姐一趟门也没出，一点也不如在村里自在。